Les athlètes centricois se préparent à prendre la direction de Rimouski

C’est le 2 juillet au Centre des arts populaires de Nicolet, lors de la rencontre pré-départ, que le décompte avant le début de la 57e Finale des Jeux du Québec (JDQ) de Rimouski a débuté pour les athlètes centricois. Le départ, prévu le 21 juillet, lancera officiellement cette grande compétition multidisciplinaire s’adressant à la jeunesse québécoise. Avec ses 189 athlètes et ses 61 membres de soutien (entraîneurs, accompagnateurs et missionnaires), la délégation du Centre-du-Québec promet de nombreux rebondissements au cours des neuf jours de compétition. 

Une rencontre pré-départ qui donne le ton 

Le 2 juillet avait lieu la fameuse rencontre pré-départ de la région. C’est le seul événement de l’édition des Jeux d’été 2023 où tous les représentants du Centre-du-Québec pouvaient être réunis. La fébrilité se faisait sentir dans l’air. Pour débuter l’animation de la soirée, Yannick Lupien de Jouez gagnants! et également ex-olympien en natation s’est adressé aux athlètes. Fous rires, anecdotes et beaucoup de fierté émanaient de la salle. Les athlètes ont quitté la soirée les étoiles dans les yeux, prêts à montrer le fruit de tous les efforts donnés en entraînement. 

Présent dans les 20 disciplines sportives 

La 57e Finale des Jeux du Québec, divisée en deux blocs, se déroulera du 21 au 29 juillet. Le bloc 1 – 21 au 25 juillet – est composé des disciplines suivantes : l’athlétisme, le baseball masculin, le basketball féminin et masculin, le cyclisme sur route, la natation, la natation en eau libre, le triathlon et le volleyball de plage féminin et masculin. Le bloc 2 – 25 au 29 juillet – est composé du baseball féminin, du golf, de soccer féminin et masculin, du tir à l’arc, de la natation artistique, de la voile, du vélo de montagne ainsi que du volleyball intérieur féminin et masculin. C’est l’une des rares éditions où le Centre-du-Québec est présent dans toutes les disciplines d’été. « La dernière fois que cela s’est produit, c’est aux Jeux du Québec d’hiver en 2015. Puisque les Jeux du Québec étaient à Drummondville, il allait de soi que nous serions présents partout. Je suis vraiment fier du travail de mes clubs sportifs. Nous avons une très belle délégation cet été. Ça promet », mentionne Maxime Lemire, chef de mission pour le Centre-du-Québec. 

Résultats attendus 

Les performances de certains athlètes du Centre-du-Québec seront à surveiller au cours de cette finale. « Au bloc 1, nous avons bon espoir de nous démarquer en athlétisme grâce à India MacPherson Gauthier (Drummondville) qui en est à sa 2e participation aux Jeux du Québec. Elle, qui a remporté la médaille de bronze au 400 m l’été dernier, sera à surveiller dans les épreuves du 200 m, du 400 m et du 800 m », indique Maxime Lemire. Un oeil sera à garder sur Mathis Gagné, médaillé aux championnats provinciaux en juin dernier au lancer du disque, ainsi que sur Billie Lapierre également championne provinciale à ces mêmes championnats dans l’épreuve du saut en hauteur. 

Au volleyball de plage, Raphaëlle Bédard (Drummondville) et Charlotte Leblanc (Drummondville), même duo féminin qu’à l’édition de Laval, pourront bénéficier de leur expérience sur le terrain. Du côté masculin, le médaillé de bronze de l’an dernier, Charles Gauthier (Drummondville), sera de retour avec un nouveau coéquipier : Raphaël Caron (Saint-Cyrille-de-Wendover). Ce duo ne vise pas moins que la médaille d’or.

En ce qui a trait au triathlon, Sarah-Maude Lévesque (Drummondville) en sera à ses 2es Jeux du Québec. Elle s’est distinguée lors de la dernière finale en décrochant deux médailles de bronze ainsi qu’une médaille d’or au relais par équipe. Elle participera aux épreuves du contre-la-montre, super sprint ainsi qu’au relais par équipe. Zoé Roy (Nicolet), cadette de la famille Roy, en sera à sa première expérience aux JDQ. Son frère, Victor Roy (Nicolet), avait participé aux Jeux d’Alma en ski de fond et aux Jeux de Laval en triathlon, où il a remporté l’or au relais par équipe. Leurs frères aînés, Léo Roy (Nicolet) et Edmond Roy (Nicolet), ont aussi participé aux Jeux de 2015, 2016 et 2017 et aux Jeux de 2013, 2014 et 2015 respectivement. Leur mère, Claudia Proulx, est l’entraîneure en chef de la délégation depuis maintenant six finales. 

Quant à la formation du basketball féminin, menée par Catherine Thibodeau, elle vise ardemment la première position. Avec le même noyau de joueuses qu’à la précédente édition des Jeux du Québec, l’équipe est plus que prête à dominer le tournoi. 

Pour suivre les Jeux du Québec 

Toute personne intéressée par les Jeux du Québec et par les performances des athlètes de la région, rendez-vous sur le site Internet de Loisir Sport Centre-du-Québec pour y trouver toute l’information concernant les horaires, les résultats, la liste des médaillés ainsi que les communiqués de presse. Les réseaux sociaux tels que la page Facebook Jeux du Québec Région CentreduQuébec et le compte Instagram GoCDQ offriront davantage des pointages en direct, les médailles reçues et les coulisses des athlètes.