LPHF: Montréal est battu 3-0 au Minnesota; un tour du chapeau pour Grace Zumwinkle
SAINT PAUL, Minn. — Grace Zumwinkle a réussi un tour du chapeau et le Minnesota a défait Montréal 3-0 en Ligue professionnelle de hockey féminin, samedi.
Présenté devant 13 316 personnes, le match a établi un record d’assistance pour une rencontre de hockey professionnel féminin.
Zumwinkle a donné l’avance 1-0 au Minnesota à 17:21 au premier tiers, à l’aide d’un revers du cercle droit.
Elle a réédité à 1:47 en troisième période, avec un tir des poignets de la ligne bleue.
Zumwinkle a complété son triplé à 17:13, dans un filet désert.
Susanna Tapani a été complice des deux premiers filets, tandis que Maddie Rooney a fait 24 arrêts.
Ann-Renée Desbiens a stoppé 19 tirs pour Montréal, qui a eu le dessus 24-22 au niveau des tirs.
«Il y a beaucoup de profondeur chez les gardiennes dans le circuit, a mentionné Desbiens, lorsqu’interrogée au sujet de la performance de Rooney.
«Il faut trouver des moyens de générer de l’attaque, peu importe si les buts ne sont pas nécessairement élégants.»
Le groupe de Kori Cheverie a été blanchi en trois avantages numériques.
«Nous devons nous placer et diriger des rondelles dans des coins de la glace où il y a de plus grandes chances de marquer», a fait valoir l’entraîneure.
L’équipe a écopé des quatre dernières punitions de l’affrontement – incluant une séquence où on a dû se débrouiller à trois contre cinq, durant 31 secondes.
«Nous tentons encore à cerner ce qui est toléré ou non par les arbitres», a dit Cheverie.
Les deux clubs avaient gagné leur premier match 3-2, à l’étranger. Montréal a défait Ottawa et le Minnesota a eu raison de Boston.
La défenseure Madison Bizal, de l’équipe de Montréal, est originaire d’Elk River au Minnesota, en banlieue de Minneapolis – St. Paul.
Les habitués du Xcel Energy Center y voyaient un premier gain de l’équipe locale depuis quatre matches. Le Wild y a été battu le 31 décembre, ainsi que les 2 et 4 janvier.
Mercredi, Montréal va se mesurer à New York au UBS Arena, le domicile des Islanders de New York.
Les New-Yorkaises ont une fiche d’une victoire et une défaite.
Le club montréalais va jouer à la maison une première fois le 13 janvier à Verdun, contre Boston.
La foule record pour un match professionnel de hockey féminin était 8318 personnes (mardi lors du match Montréal – Ottawa, à la Place TD).
«C’était magnifique à voir (l’ampleur du public samedi), a dit la capitaine de l’équipe de Montréal, Marie-Philip Poulin. C’est ‘le fun’ de voir à quel point les gens parlent du hockey féminin.»
La directrice générale du club du Minnesota, Natalie Darwitz, a été épatée par le soutien de la foule.
«Je savais que les partisans répondraient à l’appel, mais ils ont amené les choses à un tout autre niveau, a t-elle dit par communiqué. Je suis extrêmement fière et inspirée. Au nom de notre équipe et de notre ligue, je veux remercier tous ceux qui ont rendu cette journée possible.»