Les libéraux accusent les conservateurs de retarder l’aide à l’Ukraine

OTTAWA — Les conservateurs ont fait face à un barrage de tirs partisans, vendredi, à la Chambre des communes, alors que leurs rivaux politiques accusaient l’opposition officielle de tenter de bloquer les mesures visant à aider l’Ukraine.

Les échanges houleux à la Chambre faisaient suite à une motion présentée par les conservateurs qui empêchait les députés d’examiner un projet de loi visant à moderniser l’accord de libre-échange entre le Canada et l’Ukraine, connu sous le nom de CUFTA.

Jeudi, le Congrès ukrainien canadien a envoyé une lettre à Pierre Poilievre pour exprimer sa déception à l’égard du chef conservateur et lui demander d’appuyer le projet de loi.

«L’Ukraine a besoin d’aide pour renforcer sa résilience économique, a écrit Alexandra Chyczji, présidente nationale du groupe. Le gouvernement ukrainien a souligné que la modernisation de l’ALECU jouerait un rôle important à cet égard.»

Les libéraux ont également présenté l’accord comme une occasion de contribuer à améliorer les perspectives économiques de l’Ukraine, alors qu’elle fait face aux conséquences de sa guerre prolongée et sanglante avec la Russie.

Les conservateurs ont exprimé à plusieurs reprises leur soutien public à l’Ukraine, notamment lors de la visite du président Volodymyr Zelensky au Canada en septembre. Mais la semaine dernière, les députés conservateurs se sont opposés à un projet de loi qui aurait mis à jour l’accord commercial signé lors de la visite de Zelensky.

Les conservateurs disent qu’ils s’opposent au projet de loi parce qu’ils croient qu’il « favorisera la tarification du carbone » dans les deux pays, une accusation que les libéraux ont qualifiée vendredi de tentative de diversion. Le Canada et l’Ukraine ont déjà leurs propres plans de tarification du carbone.

«Nous soutenons l’Ukraine, c’est pourquoi nous allons lui envoyer des armes et non une taxe sur le carbone», a déclaré le député conservateur de l’Ontario, Philip Lawrence.

Le projet de loi a été adopté en commission plus tôt cette semaine avec le soutien d’autres partis, et la Chambre était censée examiner le rapport du comité vendredi afin que le projet de loi puisse passer à l’étape finale du débat.

Mais avant que cela ne se produise, les conservateurs ont présenté une motion visant à débattre d’un rapport vieux de 18 mois sur la sécurité alimentaire du Canada, ce qui, selon les libéraux, était suffisant pour empêcher le débat sur l’accord de libre-échange.

«Leur excuse pour s’opposer au projet de loi était fausse. Ils le savent, nous le savons, et les Ukrainiens eux-mêmes ont dit que M. Poilievre avait tort, a déclaré la leader du gouvernement à la Chambre, Karina Gould, dans un communiqué. Pourquoi les conservateurs sont-ils si déterminés à bloquer ce projet de loi ? Est-ce parce que le conservatisme de droite qui se propage à travers l’Amérique a maintenant trouvé son chemin dans le parti de M. Poilievre ?»

Le soutien à l’Ukraine est depuis longtemps fort au Capitole. Mais grâce en partie à la dynamique de division unique du Congrès, le flux persistant de l’aide militaire et gouvernementale américaine perd la faveur de certains législateurs républicains, ainsi que de certains Américains.

Le porte-parole conservateur Sebastian Skamski a nié vendredi que les députés conservateurs entravent intentionnellement le débat sur l’accord commercial, insistant plutôt sur le fait qu’ils continuent à se tenir aux côtés de l’Ukraine.

Au lieu de cela, a déclaré M. Skamski, c’est le premier ministre Justin Trudeau et ses « libéraux déconnectés » qui pensent que « s’attaquer au coût effréné de la nourriture après huit ans de gouvernement ne devrait pas être une priorité pour le Parlement ».

Les députés conservateurs seraient heureux de s’asseoir avec l’UCC et de dissiper ce que M. Skamski a décrit comme de fausses allégations que les libéraux utilisent pour tenter de semer la division, a-t-il ajouté.

Le NPD et le Bloc Québécois se sont joints aux libéraux pour accuser les conservateurs de lenteur avec le projet de loi.

«La réponse des conservateurs a maintenant été de bloquer totalement le projet de loi dont cette Chambre est saisie, de bloquer toute tentative de fournir un soutien à l’Ukraine», a déclaré le leader parlementaire du NPD, Peter Julian.

Le fait qu’ils préféreraient parler d’un rapport qui date de près de deux ans montre clairement qu’ils ont un motif caché, a ajouté la députée du Bloc québécois Nathalie Sinclair-Desgagné.