Un nouveau rapport met en garde contre une «décennie dangereuse»

LONDRES — Le monde est entré dans une ère d’instabilité croissante alors que les pays du monde entier augmentent leurs dépenses militaires en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, à l’attaque du Hamas contre Israël et à l’affirmation croissante de la Chine en mer de Chine méridionale.

Telle est la conclusion d’un nouveau rapport publié mardi par l’Institut international d’études stratégiques, qui souligne également que les tensions croissantes dans l’Arctique, la quête d’armes nucléaires par la Corée du Nord et la montée en puissance des régimes militaires dans la région du Sahel en Afrique contribuent à la «détérioration de l’environnement sécuritaire».

Le groupe de réflexion basé à Londres compile son estimation annuelle de la situation militaire mondiale depuis 65 ans.

La situation actuelle en matière de sécurité militaire annonce ce qui sera probablement une décennie plus dangereuse, caractérisée par l’application effrontée par certains de la puissance militaire pour faire valoir leurs revendications ― évoquant l’approche «la loi du plus fort» ― ainsi que par le désir des démocraties partageant les mêmes valeurs de renforcer les liens bilatéraux et multilatéraux en matière de défense en réponse à cette situation, indique le rapport.

Les dépenses mondiales en matière de défense ont augmenté de 9 % pour atteindre 2200 milliards $ US l’année dernière, alors que l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, qui entre maintenant dans sa troisième année, a renforcé les inquiétudes selon lesquelles la Chine et d’autres États militairement puissants pourraient tenter d’imposer leur volonté à leurs voisins, a indiqué l’IISS.

L’augmentation a été encore plus marquée au sein de l’OTAN, qui a soutenu l’Ukraine en tant que rempart contre de nouvelles incursions russes en Europe. Les membres non américains de l’alliance ont augmenté leurs dépenses militaires de 32 % depuis que la Russie a envahi la péninsule ukrainienne de Crimée en 2014, a constaté l’Institut. Dix membres européens ont atteint l’objectif de l’alliance de consacrer 2 % de leur production économique à la défense l’année dernière, contre seulement deux en 2014.

Les dépenses européennes en matière de défense ont fait l’objet d’un regain d’attention ces derniers jours, après que l’ancien président américain Donald Trump ait déclaré lors d’un rassemblement de campagne que, lorsqu’il était président, il avait dit à un État de l’OTAN non identifié qu’il «encouragerait» la Russie à attaquer les membres de l’alliance qui ne respecteraient pas leurs engagements en matière de financement.

Les remarques de M. Trump ont suscité de vives inquiétudes parmi les membres de l’alliance tels que la Pologne, où la guerre que mène la Russie dans l’Ukraine voisine suscite de vives inquiétudes.

L’une des principales conclusions du rapport est que la Russie a perdu quelque 3000 chars de combat principaux au cours des combats en Ukraine, soit à peu près autant que ce que Moscou avait dans son inventaire actif avant le début de l’invasion à grande échelle en février 2022. 

Alors que la Russie a reconstitué ses forces en retirant 2000 chars plus anciens de ses entrepôts, le gouvernement ukrainien de Kyiv compte sur les pays occidentaux pour lui fournir les munitions et l’armement dont il a besoin pour tenir tête à son grand voisin.

Mais Kyiv a également continué à faire preuve d’ingéniosité dans d’autres domaines, en utilisant des systèmes occidentaux et nationaux pour mettre la flotte russe de la mer Noire sur la défensive, a déclaré le groupe de réflexion, citant l’utilisation par l’Ukraine de «véhicules maritimes» sans pilote.

Les leçons tirées de la guerre en Ukraine commencent à influencer la planification militaire dans d’autres pays, selon l’IISS. En particulier, de nombreux pays ont reconnu qu’ils devaient augmenter la production de matériel militaire et constituer des stocks plus importants de matériel au cas où ils seraient contraints de mener une guerre prolongée.

«L’état d’esprit ‘juste à temps’ qui a persisté pendant près de trois décennies cède la place à une approche ‘juste au cas où’, bien qu’il soit difficile de réaliser ces ambitions», indique le rapport.