Une nouvelle ère devant le filet
Après Nathan Darveau et Gabriel D’Aigle au cours des dernières saisons, de nouveaux portiers guideront les Tigres de Victoriaville lors des prochaines campagnes.
Le directeur général Kevin Cloutier a déjà fait savoir qu’Anthony Catanzariti sera de retour. Il est toutefois trop tôt pour avancer qu’il campera le rôle de gardien de but numéro un. Le DG des Tigres n’est également pas en mesure de dire qui sera l’autre cerbère de l’équipe à l’ouverture de la prochaine campagne.
Il espère que de jeunes cerbères lui forceront la main. Antoine Chidiac, entre autres, a connu une bonne saison au sein de la Ligue de hockey M18 AAA du Québec.
Cloutier pourrait également se tourner vers le marché des transactions et obtenir un vétéran gardien de but. Il aurait d’ailleurs déjà ciblé certains cerbères jouissant d’une expérience respectable au sein de la LHJMQ.
Avec le départ annoncé de D’Aigle, qui devrait s’aligner dans la ECHL l’automne prochain, l’entraînement estival de Catanzariti s’avère particulièrement important. L’auxiliaire de D’Aigle au cours de la dernière saison doit ajouter du muscle à sa charpente, question d’être capable de répondre aux exigences d’une saison dans la LHJMQ.
Lors de la blessure de Gabriel D’Aigle en fin de campagne, Catanzariti a multiplié les départs et on a senti chez lui un certain essoufflement. Kevin Cloutier a reconnu que c’était beaucoup lui demander.
Le DG considère néanmoins que le jeune gardien possède un potentiel indéniable. Les circonstances ont notamment fait en sorte qu’il a effectué une trentaine de sorties à sa première campagne dans les rangs juniors. Une expérience que l’organisation espère profitable pour les prochaines saisons.
Mieux protéger les gardiens
Si une nouvelle ère s’amorce devant le filet des Tigres l’automne prochain, il reste que l’équipe doit mieux jouer défensivement si elle espère afficher une progression significative au classement.
À l’arrivée de Simon Olivier, le directeur général avait insisté sur l’instauration d’une structure défensive. Il voulait qu’il “soit plus difficile de jouer contre les Tigres de Victoriaville.” Ça n’a visiblement pas été le cas. Trop souvent, les Félins ont accordé trop de lancers et trop de bonnes chances de marquer.
Kevin Cloutier a reconnu que les gardiens de but doivent être mieux protégés. Oui la brigade défensive est jeune, mais il insiste pour dire que le rendement défensif est une affaire d’équipe, d’unité de cinq. “L’an prochain, nous n’aurons plus d’excuses. Nous devrons nécessairement être meilleurs défensivement”, a-t-il lancé.
Dans cette optique, le nouvel entraîneur adjoint à être nommé prochainement viendra, en partie du moins, répondre à ce besoin. C’est ce qu’a avancé Kevin Cloutier. Ce dernier n’a pas renouvelé le contrat de Mike Maclure qui venait à échéance. Maclure a fait partie du personnel d’entraîneurs des Tigres au cours des trois dernières saisons.