La séquence victorieuse du Cactus freinée par les Pirates
Après avoir remporté ses 11 derniers matchs, le Cactus de Victoriaville a dû s’avouer vaincu pour la première fois en un peu plus d’un mois, jeudi soir, devant ses partisans.
Dans ce qui était un festival offensif, les favoris de la foule ont subi un revers de 12 à 11. Les deux équipes ont eu besoin de la huitième manche pour déclarer un vainqueur. Après avoir vu l’adversaire marquer quatre points pour prendre une avance de 12 à 8, le Cactus a tenté de compléter la remontée, mais en vain. “C’est le baseball. Il y a des choses qui sont arrivées et qui auraient pu aller d’un bord comme de l’autre, surtout en manche supplémentaire. C’est un petit coup sûr anodin qui a fini par nous coûter le match”, a expliqué Raphaël John Leblanc après la partie.
“On a bien frappé la balle toute la soirée, a poursuivi le numéro 33. Nous nous sommes bien battus jusqu’à la fin. C’est un peu l’identité de notre équipe. On a toujours confiance en nos moyens. C’était un match de séries ce soir (jeudi) et malheureusement on l’a échappé. Je ne suis pas inquiet pour nous pour la suite.”
Au cours de la rencontre, les représentants des Bois-Francs ont notamment laissé filer une avance de 5 à 2. Outre la huitième manche, les Pirates (18-8) ont connu leurs moments forts lors des quatrième et cinquième manches, marquant alors cinq points. Alex Rousseau et Nicolas Loiseau ont notamment terminé le match avec chacun un circuit. Celui de Rousseau a fait produire trois points. François Lafrenière a également connu une bonne rencontre avec un point marqué, trois coups sûrs et trois points produits.
Chez le Cactus, Raphaël John Leblanc a connu un fort match individuel avec deux points marqués, quatre coups sûrs et quatre points produits. Il a, entre autres, claqué une longue balle en septième manche, permettant de créer l’égalité 8 à 8. “J’aime mieux la victoire que mes statistiques personnelles”, a-t-il toutefois assuré. Daiki Abe (trois points marqués et deux coups sûrs), John Loschiavo (deux points marqués, un coup sûr et deux points produits) et Rylan Sandoval (un point marqué, deux coups sûrs et deux points produits), notamment, ont aussi brillé malgré la défaite. Victoriaville a terminé le match avec 11 coups sûrs contrairement à 13 pour Saint-Jean-sur-Richelieu.
Au monticule, Étienne Blanchette (4-1) a subi un premier revers cette saison. En trois manches, il a accordé cinq points (quatre mérités) sur cinq coups sûrs. Il a retiré trois joueurs sur des prises. René-Dave Pelchat, quant à lui, a amorcé le match pour le Cactus. En quatre manches de jeu, le numéro 28 a accordé cinq points (quatre mérités) en sept coups sûrs. Il n’a pas été en mesure d’effectuer de retrait au bâton. Ryusuke Ito a lui aussi lancé lors de cette rencontre (une manche).
Dans le camp adverse, le releveur Thomas Laverrière-Ménard (3-0) a décroché la victoire. En deux manches, il a donné trois points (un mérité) sur trois coups sûrs. François Lafrenière, pour sa part, était le lanceur partant. Il a accordé sept points (un mérité) sur six coups sûrs, et ce, en quatre manches de travail. Il a réalisé trois retraits à la plaque. Claudio Ortiz a également vu de l’action. Au cours de ce match, la défensive des Pirates a commis deux erreurs contrairement à trois pour Victoriaville.
Abe continue de surprendre
Mentionnons que dans la défaite, Daiki Abe a marqué son 45e point de la saison. Il a ainsi battu un record de la Ligue de baseball majeur du Québec (LBMQ) pour le plus grand nombre de points marqués dans une seule campagne. “C’est un joueur exceptionnel. Quand il est embarqué sur le terrain pour la première fois avec nous, on savait qu’il allait être bon pour l’équipe. On parle vraiment d’un joueur élite dans son cas. Au-delà du joueur de baseball, il est une superbe personne. C’est vraiment une perle”, a fait valoir Leblanc.
Le Cactus (20-7) reprendra l’action ce soir (vendredi) à 20 h. Il affrontera le Brock (16-12) à Drummondville. Soulignons également que le lanceur Nathan Landry représentera Équipe Québec lors du prochain Championnat canadien de baseball senior, qui aura lieu du 20 au 24 août, à Régina (Saskatchewan).