La confiance règne chez les Cougars 

Sortant d’une série remportée en cinq parties contre le Dynamik Service Agricole de Coaticook, les Cougars de Warwick sont prêts à reprendre là où ils ont laissé à l’approche de la demi-finale dans la Ligue régionale de hockey (LRH). Le prochain adversaire est le Desjardins-Wild de Windsor, alors que le premier match aura lieu demain (1er mars) à 20 h 30.

Avant de se lancer sur la série qui promet entre son équipe et celle de Windsor, l’entraîneur Mario Roy a voulu analyser la victoire de sa formation en première ronde. « On a joué du hockey inspiré. On a réalisé de belles choses collectivement. Depuis le mois de janvier, il y a une belle chimie qui s’est installée au sein du groupe. Je suis très fier de mon équipe. Même dans la défaite, on a joué un très bon match. C’est de bon augure pour la prochaine étape », a-t-il mentionné.

Se préparant contre une équipe de taille qui a terminé deuxième au classement général avec une fiche de 15 victoires et 5 défaites, Mario Roy a tout d’abord lancé des fleurs à son adversaire. « C’est une équipe très bien balancée. La formation possède tous les atouts nécessaires pour aller loin en séries. Ils ont un excellent gardien et un bon mélange de vétérans et de jeunes. C’est l’équipe qui a été finaliste lors des deux dernières saisons dans la ligue. On va donc affronter une équipe qui est affamée. L’adversité sera forte et il va falloir travailler match après match pour espérer avoir des résultats concrets », a fait part Mario Roy.

« Dans le contexte actuel, il faut continuer de travailler collectivement. Notre concentration et notre travail doivent être efficaces dans les trois zones. Je pense qu’on est en mesure de rivaliser avec le Desjardins-Wild pour une excellente série. Ce sera du bon hockey rapide et je pense que les gens de la région seront servis à souhait », a-t-il ajouté.

Lors de la saison, les Cougars ont joué deux fois contre le Desjardins-Wild. Windsor a eu le meilleur sur son adversaire en remportant les deux rencontres. « Notre première défaite s’était soldée par la marque de 5-4 en prolongation, à Windsor. Chez nous, on a perdu le match 6-3. Je dirais que ça a été des parties très serrées. Ça aurait pu pencher d’un bord comme de l’autre. Malgré nos défaites contre eux en saison, je m’attends à une excellente série », a répété le pilote des Cougars.

Des blessures au bien mauvais moment

Vaincre le Dynamik Service Agricole de Coaticook aura cependant eu un prix pour la troupe de Mario Roy. Le capitaine Nathan Ouellet et l’un des meilleurs défenseurs de l’équipe, Tristan Gosselin, sont tous les deux tombés au combat, et ce, pour longtemps. « Ce sont de lourdes pertes. Dans le cas du capitaine, il sera absent pour le reste des séries. Pour notre défenseur, on ne le sait pas encore. Ce sont des éléments très importants au sein des Cougars », a reconnu Mario Roy.

Battre Coaticook en cinq parties et jouer à travers les blessures auront néanmoins donné un très bon niveau de confiance à ses protégés. « L’équipe s’est soudée de la bonne façon. On a assimilé l’effort collectif depuis le début de la saison et c’est ce qui est ressorti lors de la première ronde. On a beaucoup d’enthousiasme et les joueurs ont hâte de jouer. Les moments en séries sont vraiment les plus agréables. On avance avec une certaine confiance, mais on sait très bien que l’adversaire devant nous sera fort et il sera aussi en mission », a conclu l’entraîneur-chef des Cougars.

Par Félix Gallant