La confiance règne chez le Cactus
À l’approche de la nouvelle saison de la Ligue de baseball majeur du Québec (LBMQ), le Cactus de Victoriaville formera un groupe semblable à celui des dernières années. “On aime l’équipe que nous avons bâtie et nous sommes très à l’aise avec cet alignement”, a dit le directeur général René-Dave Pelchat.
Misant sur bon un noyau de vétérans, le DG a réitéré que les attentes seront encore très élevées cette saison dans les Bois-Francs. Participer à la finale de la LBMQ est devenu un standard ces dernières années pour le club dirigé par Rylan Sandoval. Le Cactus a atteint la finale lors des trois dernières saisons, remportant le trophée en 2024 face aux Castors d’Acton Vale. Ces derniers ont ensuite pris leur revanche l’automne dernier en raflant les grands honneurs.
Si on connaît le noyau de l’équipe, la situation des joueurs internationaux, elle, demeure incertaine. René-Dave Pelchat a toutefois confirmé que le lanceur Ryusuke Ito ne sera pas de retour avec le Cactus. L’artilleur droitier s’est entendu avec le club de Rouen en France. Daiki Abe, lui, est présentement au camp des Capitales de Québec dans la Ligue Frontière. S’il ne parvient pas à faire sa place avec cette équipe, le Japonais pourrait décider d’évaluer d’autres options que celle du Cactus. Pelchat n’a néanmoins pas complètement fermé la porte à son retour.
Le DG demeure donc bien occupé afin d’attirer des joueurs internationaux. Il n’y a cependant aucune urgence, a-t-il assuré. “On est une équipe très solide même sans les joueurs internationaux. On a de la profondeur. Ajouter des joueurs internationaux viendrait aider notre alignement et ce serait plaisant. Toutefois, on ne court pas après eux”, a-t-il expliqué.
Rendez-vous avec les Pirates
Le match d’ouverture du Cactus se tiendra le dimanche 10 mai à 14 h, au stade Rémi-Deshaies de Victoriaville. Les Pirates de Saint-Jean-sur-Richelieu seront les visiteurs. “Il y aura sûrement un peu de rouille à enlever lors de ce premier match. Même si tout le monde s’est entraîné de son côté, la cohésion ne sera pas parfaite. Je suis néanmoins convaincu qu’on va retrouver notre synchronisme rapidement”, a affirmé Pelchat, ajoutant que toute l’équipe a bien hâte d’amorcer la campagne.
Le numéro 28 a souligné, en terminant, le fait de commencer la saison à domicile, devant les partisans. “Lors des trois dernières années particulièrement, ils ont été très proches de nous. Ils ont été très présents et on souhaite que ça continue de la sorte pour cette saison-ci”, a conclu le vétéran lanceur gaucher.