Finale des Jeux du Québec : Victoriaville confiante de remporter la course
Depuis que Victoriaville a annoncé officiellement sa candidature pour l’obtention des Jeux du Québec d’hiver 2026, un vent de mobilisation souffle sur la ville et sur la région. À quelques mois du dévoilement de la ville qui recevra cet événement majeur, le maire Antoine Tardif et le comité de mise en candidature se montrent plus que jamais confiants de dépasser Blainville au fil d’arrivée.
Deux des trois étapes du processus sont déjà complétées, soit le cahier technique, remis en août 2022, et le cahier des partenaires essentiels, déposé en février dernier.
La prochaine étape est le dépôt du cahier de candidature final, à la fin août.
« Nous devrons également faire une présentation à Sports Québec un mois plus tard. Jusqu’à présent, tout se déroule très bien et je suis convaincu que nous serons convaincants. Notre démarche est sérieuse et avec la qualité de nos infrastructures, on est en bonne posture. La santé et le sport sont pour nous des préoccupations importantes. Ça fait partie de notre ADN », soutient M. Tardif.
Les principaux travaux reliés aux infrastructures avancent à un bon rythme et selon les échéanciers prévus avec, entre autres, l’ajout de gymnases à l’école secondaire Le tandem et au Collège Clarétain.
Le maire Tardif indique qu’une finale des Jeux du Québec peut générer jusqu’à 12 M $ en retombées économiques. La Ville de Victoriaville s’est engagée, en janvier, à investir une somme de 2,5 M $ pour l’organisation et la tenue de cet événement majeur.
« En plus de la préparation du cahier de candidature, nous en sommes à confirmer les engagements financiers de nos partenaires du milieu des affaires. L’objectif est de 2,2 millions $ et jusqu’à présent, ça s’annonce très bien », mentionne-t-il.
Claude Charland, président du comité de mise en candidature, rappelle que la mobilisation s’étend à l’ensemble du Centre-du-Québec. Plusieurs organismes et entreprises ont déjà démontré leur appui avec force.
« C’est un projet rassembleur, qui fera rayonner et connaître notre belle région à travers le Québec. Lorsque Victoriaville a accueilli la finale des Jeux du Québec d’hiver en 1981, les retombées ont été extraordinaires. On a notamment comme avantage la proximité entre les sites de compétition. Nous souhaitons de nouveau faire vivre une expérience aussi géniale aux athlètes et à la population en général », affirme-t-il.
M. Charland a d’ailleurs pu constater les bénéfices de la tenue des Jeux du Québec, alors qu’il a fait partie d’une délégation lors de la finale à Rivière-du-Loup, qui avait lieu en mars.
« Nous avons pris beaucoup de notes, ce qui nous aidera à peaufiner notre candidature. Ce fut impressionnant de voir une si grande implication des bénévoles et je suis certain qu’on pourra recréer ce dynamisme à Victoriaville », déclare-t-il.
M. Tardif fait remarquer que les investissements reliés aux Jeux du Québec profiteront à toute la communauté. « Avec une subvention de 5 millions $ en tant que milieu hôte, ce serait une occasion en or de mettre à niveau plusieurs infrastructures sportives et récréatives », soulève-t-il.
Le maire de Victoriaville confie que la fébrilité est déjà dans l’air, alors que la décision finale sera annoncée à la fin octobre.
« Si nous gagnons cette course, nous sommes prêts dès maintenant à mettre sur pied une corporation à but non lucratif. L’innovation sera au rendez-vous et je suis certain que la région vivra des moments inoubliables », conclut-il. (A.B.)