Bonjour Printemps frappe fort pour sa 5e édition

VICTORIAVILLE. Le président du Grand Défi, René Lemieux, était rayonnant, lundi, alors qu’il était entouré de son comité organisateur pour le dévoilement de la programmation du 5e Bonjour Printemps, et pour cause; si elle regorge de nouveautés, c’est plutôt une association digne de mention qui a retenu l’attention.

Grâce, entre autres, à l’introduction du Mile last to go l’an dernier, où les meilleurs athlètes universitaires se sont affrontés dans une course à élimination, ainsi que sa distinction à titre d’événement de l’année, le Grand Défi a piqué la curiosité de la Fédération québécoise d’athlétisme. Ainsi, avec son impressionnante feuille de route, la FQA a décidé de s’associer à Bonjour Printemps.

«Plusieurs éléments ont joué en notre faveur. Elle aimait notre parcours avec notre arrivée devant la foule du cégep de Victoriaville ainsi que notre accueil et toutes nos petites attentions que l’on porte autant à nos athlètes d’élite qu’au reste de nos participants. De plus, les bourses que nous offrons sont inégalées», a-t-il laissé entendre.

Elle y présentera le Championnat provincial du 10 km en course sur route, qui regroupera la crème du Québec dans cette discipline. Elle prendra le départ de l’école Sainte-Marguerite-Bourgeoys pour se diriger vers le réservoir Beaudet, pour terminer son parcours sur la piste d’athlétisme du Cégep.

Par ailleurs, dans un communiqué émis durant cette annonce, la fédération souligne qu’au fil des années, les membres du comité ont su faire évoluer la qualité de l’événement pour en faire l’une des courses sur route les mieux organisées dans la province.

C’est donc une grosse prise pour M. Lemieux, qui s’assure de sa présence jusqu’au moins en 2016. À ses yeux, c’est également une belle tape dans le dos pour tout le travail accompli avec son entourage depuis son retour il y a cinq ans, après une absence de plus de deux décennies.

«Nous voulions, lors de sa résurrection, donner une personnalité à Bonjour Printemps et je crois que nous sommes sur la bonne voie. Oui, l’élite sera présente, mais les élèves de la Commission scolaire des Bois-Francs et les familles le seront aussi. En espérant à présent qu’il sera en mesure d’amener la chaleur!», a fait valoir le président du Grand Défi.

Une course à relais sérieuse… et ludique!

Outre le Championnat provincial du 10 km en course sur route, le Grand Défi a appliqué son slogan pour sa 5e édition, intitulé «Ça bouge en grand!». Avec ses activités régulières de course à pied et de vélo, une course à relais, nommée Relais Medley Laquerre, s’est ajoutée à la programmation.

Elle sera divisée en deux volets. Le premier opposera différents clubs civils d’athlétisme. «Il y aura des délégations universitaires qui y prendront part, a indiqué René Lemieux. Pour l’instant, les distances sont encore à confirmer, mais ce sera entre le 200, 400, 800 et 1600 mètres.»

Le deuxième est ouvert au public et il consistera en un relais 4 x 100 mètres avec une touche ludique. Les participants auront le choix de franchir la distance avec les yeux bandés, sur un fauteuil roulant, en tricycle ou à reculons.

Dans la foulée de l’annonce de sa programmation chargée de Bonjour Printemps, qui se tiendra les 8, 9 et 10 mai, le Grand Défi a aussi présenté ses deux coprésidents d’honneur pour 2015. Il s’agit de la cycliste Joëlle Numainville et d’Éric Lefebvre, président de Chevrons Vigneault. N’ayant pu être présente en raison d’une compétition en Europe, la membre de l’équipe nationale de vélo de route et championne canadienne du contre-la-montre en 2013 avait expédié une vidéo. Cette dernière témoignait de son enthousiasme en vue de sa présence dans les Bois-Francs. De son côté, M. Lefebvre, présent parmi les convives, a révélé que c’était un immense plaisir pour lui d’être associé à l’activité. D’ailleurs, en plus de s’inscrire aux activités du week-end, il s’est engagé à débourser les frais de cinq familles à faible revenu. Elles n’ont qu’à appeler au bureau du Grand Défi au numéro suivant : 819 751-4512.

L’horaire des principales activités

Vendredi 8 mai

9 h : Course 2 km – Défi Santé

Samedi 9 mai

8 h : Départ du 21,1 km

8 h 15 : Départ du 5 km

11 h : Départ du 10 km

12 h 30 : Mile last to go

12 h 50 : Relais Medley Laquerre – Performance

13 h 45 : Relais Medley Laquerre – Personnalités

Dimanche 10 mai

9 h : Randonnée vélo de 80 km au profit de la Fondation Hôtel-Dieu d’Arthabaska

9 h 05 : Randonnée vélo de 40 km

9 h 20 : Randonnée vélo de 15 km