Bonjour Printemps demeure gratuit pour tous

Le Grand Défi de Victoriaville invite la population à participer au 14e Bonjour Printemps Cascades, qui aura lieu les 8, 9 et 10 mai. Pour une troisième année, l’événement sera gratuit pour tous.

Ce sont plus de 6000 coureurs de tous âges et de tous calibres qui sont attendus lors de cette traditionnelle course. Le départ se donnera au Cégep de Victoriaville. « On est très content et prêt pour partir la saison avec Bonjour Printemps. Je dirais que c’est un événement coup de cœur chaque année, surtout lors des deux dernières éditions, où on brise des records incroyables. Tant mieux si on bat encore des records. Si on continue à en battre, ça veut dire que le message est compris et que nous sommes là pour pouvoir mettre en place des activités accessibles à notre organisation », a mentionné le président du Grand Défi de Victoriaville, Serge Nadeau.

« Je dirais que l’invitation est lancée à la région parce qu’il n’y a pas que nos citoyens de Victoriaville. Pour le moment, on voit bien que l’événement maintient son rythme, a-t-il ajouté. On a quand même vécu quelques années plus difficiles à mettre en place ces courses. Maintenant, je pense que les gens sont prêts à nous suivre. Avec l’énergie qu’on met pour l’organisation, je dirais que c’est notre paye quand on voit toute cette participation. » Au total, environ 250 bénévoles seront impliqués pour Bonjour Printemps.

Les deux premières journées (8 et 9 mai) seront exclusivement réservées aux jeunes et aux écoles. Les 530 élèves de l’école Saint-David emprunteront d’abord la piste d’athlétisme du Cégep au cours de la journée de jeudi (8 mai). Le vendredi matin (9 mai), ce sera au tour des autres écoles primaires et secondaires de la région de s’élancer sur des parcours allant de 400 mètres à 5 km. Le vendredi après-midi est réservé, quant à lui, aux quelque 2100 élèves de l’école secondaire Le boisé qui sillonneront la ville sur des distances de 2,5 km et 5 km. L’équipe du Grand Défi s’attend à environ 4000 jeunes coureurs lors de ces deux journées. 

« On leur remet une médaille et une collation, tout ça gratuitement. C’est le Bonjour Printemps qui paie grâce aux différents partenaires et aides financières », a fait savoir le directeur général du Grand Défi, Yanick Poisson.

La journée du 10 mai sera ensuite destinée au grand public. Cette année encore, tous les départs auront lieu à partir de la piste d’athlétisme du stade Yvon-Paré. Les distances de 15 km, 10 km et le 5 km Desjardins course et marche seront parcourues en plein centre-ville, sur la rue Notre-Dame Est. 

À noter que les jeunes et les moins jeunes pourront également prendre part à des épreuves sur des distances de 2,5 km, 1 km et 400 mètres. Avant même l’ouverture des inscriptions officielles, près de 300 personnes s’étaient déjà inscrites en ligne via le https://granddefi.qc.ca/bonjour-printemps-victoriaville/. « Au Bonjour Printemps, on veut que tout le monde y trouve son compte », a insisté Yanick Poisson, concernant les multiples distances offertes aux coureurs.

L’importance de la gratuité

Encore une fois, les participants pourront courir gratuitement grâce à Machinage Piché, une entreprise de la région. Une initiative saluée par les deux hommes à la tête du Grand Défi. « Quand Yanick Poisson est arrivé, il y avait un dossier sur lequel on voulait travailler et c’était l’accessibilité à nos événements, a raconté Serge Nadeau. Dans le milieu de la course sur route, au-delà du bel accueil et du service de nos participants, c’est rendu une bonne facture pour une famille. Je trouvais que c’était cette clientèle qui était importante à attirer chez nous. Alors, avec Yanick, on voulait essayer de trouver un partenaire qui viendrait aider à rentabiliser notre opération, tout en gardant l’accès gratuit aux familles. C’était osé de notre part de faire ça parce que ça n’existe pas au Québec cette affaire-là. J’en suis très fier. »

« Ça permet à l’organisation du Grand Défi de faire courir des gens sans nécessairement s’inscrire à une enveloppe de 40 ou 50 $ pour une médaille ou autres, a-t-il poursuivi. On garde l’essentiel, c’est-à-dire la sécurité et la beauté du parcours, l’événement en lui-même et le plaisir pour la famille de bouger. On y arrive et on voit déjà le résultat en deux ans. On est fier de ça et il ne faut pas avoir peur d’en parler. Dans le cas du Grand Défi, on va faire parler de nous, ça c’est certain, parce que nous sommes rendus à notre troisième saison à rendre l’accès gratuit. » 

Lors de sa prise de parole, Serge Nadeau a également souligné l’implication d’autres partenaires, comme la Ville de Victoriaville et Cascades, notamment.

Également présente à la conférence, la directrice des ressources humaines de Machinage Piché, Sonia Marchand, a fait part de l’importance de s’impliquer avec cet événement printanier. « Quand le Grand Défi nous a approchés, on était tout de suite emballé par cette initiative. On croit en l’importance de s’impliquer dans notre communauté et de faire une différence. Offrir la gratuité de cette course à tous s’alignait parfaitement avec nos valeurs familiales. Dans un contexte où plusieurs traversent des périodes plus difficiles, nous sommes fiers de permettre aux familles, aux entreprises et aux amis de la région de participer à cet événement sans soucis financiers », a-t-elle dit.

Il est important de noter que même si l’inscription est gratuite, il est nécessaire de s’inscrire en ligne pour bénéficier des assurances. Quant au volet compétitif, les participants ont la possibilité, au coût de 20 $, de se procurer la puce, le dossard, la médaille et la collation en vente. Pour plus d’informations concernant les différentes distances et les heures de départ, entre autres, il suffit de cliquer sur le https://granddefi.qc.ca/bonjour-printemps-victoriaville/.