Cocktail météo: plus de 100 000 foyers sont privés d’électricité au Québec
MONTRÉAL — Le Québec est sur le qui-vive, mercredi, avec le passage d’un cocktail météo «potentiellement critique». De la pluie verglaçante tombe dans le sud de la province, tandis que les régions plus au nord sont confrontées à des «conditions hivernales dangereuses».
Après quelques épisodes de pluie intermittente, une «bande de pluie verglaçante» traverse le sud-ouest de la province en fin d’après-midi et en début de soirée, mercredi, a expliqué la météorologue d’Environnement Canada Giselle Dhookie, à La Presse Canadienne.
«Mais c’est vraiment la fin de l’événement météorologique», pendant la nuit, «qui va créer des problèmes», a ajouté la météorologue.
Avec la quantité de précipitations qui sera tombée et qui sera accumulée, «des arbres vont commencer à tomber et à toucher les panneaux électriques et il y aura des pannes d’électricité» au même moment que «les températures vont diminuer», a-t-elle ajouté.
Des dizaines de milliers de clients privés d’électricité
Comme de fait, le nombre de pannes s’est mis à grimper considérablement en fin d’après-midi. En milieu de soirée, ce sont plus de 100 000 foyers québécois qui étaient privés d’électricité.
Peu après 21 h 30, Hydro-Québec faisait état de 104 286 foyers privés d’électricité.
La Montérégie était la plus touchée avec plus de 42 000 adresses sans courant. La région de Montréal venait ensuite avec près de 19 200 foyers sans électricité.
En après-midi, le premier ministre François Legault a indiqué, sur les médias sociaux, qu’il suivait la situation de près.
«Les équipes d’Hydro-Québec sont prêtes pour ce soir et cette nuit. Le ministère des Transports suit les impacts des débits d’eau sur les routes, en particulier en Montérégie, Estrie, Centre-du-Québec, Lanaudière et Chaudière-Appalaches. La Sûreté du Québec a ajouté des effectifs. Soyez prudents.»
En fin de soirée, il a ajouté que la société d’État «a mobilisé 2000 personnes pour faire les réparations nécessaires sur le réseau».
En Ontario, vers 16h45 mercredi, le site internet d’Hydro-One indiquait que plus de 29 140 foyers étaient privés d’électricité.
«Nous encourageons nos clients à se préparer à une panne de courant prolongée», a prévenu Hydro-One sur son site internet.
Environnement Canada maintient que la vallée du Saint-Laurent, de l’Outaouais jusqu’à la région de Québec, sera la plus touchée par la pluie verglaçante.
Pour le Grand Montréal, Environnement Canada avait, mercredi en fin d’après-midi, «une confiance élevée» que la région recevra «une quantité totale de 20 à 30 millimètres de pluie verglaçante».
Les précipitations sont prévues «jusqu’au cours de la nuit».
Pour l’Outaouais, Lanaudière, les Laurentides, la Mauricie et la région de Québec, on prévoit de 20 à 30 millimètres de pluie verglaçante. La Montérégie, le nord de l’Estrie et la Beauce doivent pour leur part s’attendre à recevoir de 10 à 20 millimètres de pluie verglaçante.
Plus au nord, c’est la neige qui sera à surveiller: de 15 à 25 centimètres pour l’Abitibi; de 20 à 30 centimètres pour Charlevoix, le Saguenay-Lac-Saint-Jean et le Bas-Saint-Laurent; et de 30 à 40 centimètres pour la Côte-Nord.
Prudence sur la route
Si certains travailleurs ont pu se rendre au boulot sans trop de difficulté au Québec, alors que les précipitations n’avaient pas commencé et que le volume de circulation était plus faible qu’à l’habitude, le retour à la maison s’annonce plus complexe.
Le service du REM entre les stations de la Gare Centrale et de Brossard a été interrompu en milieu de soirée en raison des conditions météorologiques. Le service devrait reprendre jeudi matin, à partir de 5 h 30, peut-on lire sur le site du REM.
Le ministère des Transports et de la Mobilité durable recommande d’ailleurs de reporter tout déplacement jugé non essentiel.
«Si vous devez prendre la route, ce serait vraiment d’adapter votre vitesse en fonction des conditions météorologiques et des conditions routières», a souligné en entrevue Alexandra Houde, qui est porte-parole au ministère.
Mme Houde a noté qu’il est important de maintenir une distance sécuritaire avec le véhicule qui nous précède sur la route. Il faut aussi être «très patient» avec les véhicules d’entretien, qui doivent faire leur travail dans des conditions difficiles.
Prenant acte des prévisions météorologiques, de nombreux centres de services scolaires ont annoncé dès mardi soir que leurs établissements seraient fermés pour la journée. La vague d’annonces de fermetures s’est poursuivie mercredi matin.
Plusieurs centres de services scolaires ont mentionné mercredi soir qu’ils surveillaient de près l’évolution des conditions météorologiques avant de prendre une décision pour jeudi.
«Nous vous invitons à demeurer vigilants et à surveiller les communications de l’organisation concernant l’ouverture ou la fermeture des établissements ou la suspension des cours pour la journée de demain, jeudi 12 mars», a par exemple indiqué le Centre de services scolaire de Laval sur son site web.
Il a précisé que l’information sera publiée sur son site «très tôt demain matin».
Aux aéroports de Montréal et Québec, les vols planifiés au lever du jour ont pu décoller normalement, mais des dizaines de vols prévus plus tard au courant de la journée avaient déjà été annulés mercredi matin.
Sur la scène culturelle, le spectacle du groupe Journey, prévu mercredi soir au Centre Bell de Montréal, a été repoussé à vendredi. Les conditions météorologiques auraient eu «un impact sur l’itinéraire de la tournée», selon le promoteur du concert, Evenko.
La Mission Old Brewery, un organisme communautaire montréalais qui œuvre auprès des itinérants, soutient avoir «mis en place les mesures nécessaires» pour maintenir sa capacité d’accueil au maximum.
«On a une équipe vraiment dévouée et plusieurs intervenants se sont portés volontaires dans l’équipe de jour pour rester ce soir», a expliqué la coordonnatrice Alix Chevalier.
Les conditions météo «ne sont pas faciles à l’extérieur, mais on essaie vraiment de les rassurer (les usagers) et de les ramener à l’intérieur», a-t-elle ajouté.
Les météorologues prévoient que le système attendu mercredi sera similaire à celui qui a déversé environ 30 millimètres de pluie verglaçante sur certains secteurs, comme Montréal, en avril 2023.