Victo recule : le boulevard Jutras Ouest conservera ses deux voies
On ne touchera pas au boulevard Jutras. Devant le tollé soulevé par la décision, la Ville de Victoriaville fait marche arrière. Elle ne retirera pas une voie au boulevard Jutras Ouest afin d’y aménager une piste multifonctionnelle, comme elle l’avait annoncé il y a un peu plus de trois mois.
Le maire Antoine Tardif avait fait connaître, à la fin de février, l’intention du conseil municipal d’aller de l’avant avec un projet échelonné sur trois ans de trois millions de dollars comprenant la transformation du boulevard Jutras Ouest entre le parc des Abénakis et la rue Notre-Dame Ouest en amputant une voie en direction est pour permettre l’aménagement d’une piste multifonctionnelle.
Depuis cette annonce, les réactions ont été nombreuses. « C’est l’un des sujets sur lesquels vous m’avez le plus interpellé depuis que je suis maire », a exprimé Antoine Tardif dans une publication sur les médias sociaux.
En fin de journée, lundi, en séance extraordinaire, le conseil municipal a résolu d’annuler l’appel d’offres en vue de la réalisation des travaux.
Questionné à savoir s’il était déçu de ce revirement de situation, le premier magistrat a plutôt répondu que les élus ne sont pas insensibles aux réactions de la population. « Quand on prend des décisions, pour nous, il y a toujours moyen de discuter et de revoir les positions initialement prises. Dans le cas présent, on ne déroge pas de notre ambition de connecter les résidents de l’ouest de la ville au réseau cyclable pour favoriser la mobilité durable et le transport actif. En même temps, on va regarder d’autres scénarios qui permettent de le faire sans pour autant réduire le nombre de voies », a-t-il fait valoir.
Le maire Tardif persiste et signe, toutefois. Il maintient, tests à l’appui, que l’élimination d’une voie n’aurait pas influencé le trafic. « On a fait des simulations avec des firmes d’ingénierie et on a effectué une réelle simulation en condamnant une voie pendant plusieurs jours et en minutant les transports. Il n’y avait pas d’impact. Le raisonnement est fort simple, a-t-il exposé. Ça finit à une voie, que l’entonnoir se fasse plus haut ou plus bas amène au bout le même résultat. »
Le conseil municipal est conscient, cependant, des congestions qui surviennent aux feux de circulation à la rue de l’Académie et à l’intersection des rues Gamache et Carignan. « Nous avons dans nos cartons de tenter de fluidifier ces intersections, mais cela n’est pas lié à la réduction de voie », a-t-il précisé.
Les élus ont donc tenu compte des réactions des gens dans le présent dossier. « L’idée n’est pas de faire un projet allant à l’encontre de la majorité des Victoriavillois », a fait valoir Antoine Tardif.
Les élus ont eu des échanges avec des citoyens, mais aussi avec des agriculteurs. Une voie retranchée aurait limité leur circulation avec certaines machines.
Ce revirement, soutient le maire Tardif, ne signifie aucunement l’abandon du projet de piste cyclable dans le secteur.
Les équipes municipales vont vérifier quelles alternatives peuvent être mises en place. « Cela viendra potentiellement avec des changements au tracé initial qu’on avait et qu’on jugeait, selon nous, le plus optimal et le plus responsable sur le plan des coûts. En même temps, après discussions, il y a possibilité d’évaluer d’autres options tout en demeurant dans un budget raisonnable. C’est ce qu’on va faire au cours de l’été pour pouvoir revenir avec un projet modifié », a fait savoir le maire de Victoriaville.
Les élus souhaitent que le projet à venir demeure dans les limites du financement prévu, à savoir une enveloppe de 3 M $.
Le conseil évalue notamment la possibilité de faire passer la piste sur un site propre devant l’usine d’épuration ou même d’élargir la chaussée de façon plus significative qui permettrait de réaliser la piste cyclable, tout à côté, sans pour autant éliminer une voie.
Une chose est certaine, cependant, l’échéancier initial demeure. « L’objectif, c’est que tous les travaux d’aménagement, qui commenceront à l’été 2025, soient terminés d’ici 2026, incluant l’aménagement de l’intersection Pierre-Roux Ouest et Jutras Ouest pour connecter le quartier derrière Accent meuble », a conclu le maire Tardif.