Prendre le thé chez les Laurier : une expérience à vivre

Qui peut se targuer d’avoir pris le thé dans la résidence de Wilfrid Laurier et de son épouse Zoé? Depuis vendredi dernier, c’est le cas de tous ceux et celles qui ont réservé leur place afin de vivre cette expérience unique.

En effet, l’inauguration officielle de cette nouvelle activité, qui se tient dans une salle spécialement aménagée à l’étage du Musée Laurier, a eu lieu le 7 juin et, depuis, il est possible de réserver (en ligne à partir du site du musée) pour se replonger, l’espace de quelques heures, dans l’histoire. « Ça permet également de redonner le musée à sa communauté », insiste la directrice générale Mélisa Morissette.

Pour l’occasion, le maire de Victoriaville, Antoine Tardif, ainsi que les députés Alain Rayes et Eric Lefebvre, de même que d’autres invités, ont eu la chance de prendre le thé à l’anglaise. Tout a été pensé pour s’imprégner des lieux et vivre cette tradition qui permet, en plus de goûter à une excellente infusion accompagnée des en-cas dignes de tout bon thé à l’anglaise, de vivre un moment dans les souliers des Laurier. En effet, le couple aimait beaucoup recevoir chez lui et cette tradition revit ainsi grâce à cette nouvelle activité.

Toute l’équipe du Musée Laurier travaille depuis une année afin de mettre en place cette expérience qui plaira autant aux touristes qu’aux gens de la région. Avec cette nouvelle offre, en place les vendredis, samedis et dimanches (sous réservation au moins une semaine à l’avance), une douzaine de convives peuvent s’asseoir sur des fauteuils d’époque, spécialement choisis, et expérimenter cette belle tradition anglaise.

Deux services, un à 10 h et l’autre à 14 h, sont proposés et lors de la réservation (qui est indispensable afin de bien gérer la nourriture), les gens ont le choix entre deux services différents, le petit et le grand. Il est également possible, les mêmes journées et s’il y a de la place, de simplement prendre le thé, sans réservation. Pour offrir ce nouveau service, le Musée Laurier peut compter sur la collaboration du Café Lewis de Victoriaville qui se charge de fournir les petits sandwichs, scones, mignardises et leurs accompagnements, cela en utilisant le plus possible des produits des environs.

Lorsque les invités arrivent dans la salle décorée chaleureusement, ils peuvent consulter une carte qui explique l’étiquette de l’époque, reliée à cette collation. On y apprend notamment qu’on doit « discuter le plus calmement possible, en chuchotant, sans trace d’hystérie », ou encore qu’il ne faut jamais lever le petit doit en portant la tasse à sa bouche, ce qui est un geste grossier. Avec cette nouvelle offre expérientielle, le Musée Laurier s’adapte de plus en plus à sa clientèle qu’elle souhaite rajeunir. « Le projet a été réalisé grâce au travail de l’équipe et des bénévoles », insiste la directrice générale du musée. Et afin de tout mettre en place, des subventions du fédéral, provincial et municipal ont été accordées.

La nouvelle activité doit encore se faire connaître, ce à quoi l’équipe s’affairera dans les prochains mois. On en fera notamment la promotion lors des Balades gourmandes où, dans la grange Fleury, on proposera tout le nécessaire pour reproduire l’expérience du thé à l’anglaise chez soi ou encore aux Journées de la culture et à titre de micro-aventure chez Tourisme Victoriaville et sa région. À peine commencée, plusieurs réservations de gens de l’extérieur de la région ont été faites, signe que la nouvelle activité intéresse et propose une expérience unique.

Les projets

Outre cette nouvelle offre immersive, le Musée Laurier se prépare à célébrer différents anniversaires. En 2028, cela fera 150 ans que la maison a été bâtie et l’année suivante, 2029, celle du centenaire de l’ouverture du musée, ce qui en fait, soit dit en passant, un des plus vieux du Québec.