La Maison d’école du rang Cinq-Chicots célèbre la ruralité

La Maison d’école du rang Cinq-Chicots de Saint-Christophe-d’Arthabaska se prépare pour sa saison estivale. Celle-ci débutera le 24 juin avec la célébration de la Fête nationale et marquera également le coup d’envoi de l’exposition qui s’intitule cette année : Éloge de la ruralité.

C’est donc à partir de cette date que le bâtiment, situé à côté du bureau municipal, reprendra vie pour l’été. Au rez-de-chaussée, les visiteurs sont de nouveau invités à venir découvrir la classe qui permet de découvrir le modèle d’enseignement en vigueur de 1903 à 1960. On y retrouve bancs et pupitres et l’ensemble du matériel scolaire utilisés à l’époque. La chambre de la maîtresse d’école peut aussi être visitée tout comme les latrines d’antan.

Au sous-sol, l’exposition permet de découvrir l’évolution de l’agriculture de même que de la culture, la colonisation du territoire et de ses artisans, quelques personnages qui méritent d’être soulignés, l’évolution de l’industrie du lait, les médias voués à l’agriculture, les écoles de rang et plus encore.

Des panneaux d’interprétation ont été mis en place pour bien expliquer l’évolution de ce secteur important de la société, de même que plusieurs artéfacts, témoins d’une autre époque. Toute une équipe de bénévoles veille à présenter une exposition intéressante et vivante.

Celle-ci est placée sous la présidence d’honneur de Martial Pépin, impliqué depuis de nombreuses années en agriculture dans la région. M. Pépin, aujourd’hui âgé de 91 ans, a étudié à l’École d’agriculture de Nicolet au début des années 1950 et a succédé à son père à la ferme Pépinoise, située sur la route 116 à Warwick. Aujourd’hui, c’est une de ses filles qui assure la relève agricole.

M. Pépin, outre son travail à la ferme, a oeuvré dans plusieurs organisations dont les Jeunes ruraux, la Table régionale d’amélioration du bétail, l’UPA, la Société d’histoire de Warwick, le Club Holstein, ainsi que la Société d’agriculture du comté d’Arthabaska et celle des Bois-Francs.

Il est heureux d’agir à titre de président d’honneur de l’événement estival, lui qui a vu les nombreux changements survenus au fil des ans dans le domaine agricole. “Je ne suis pas vieux, mais je suis moins jeune”, a-t-il lancé à la blague avant de souligner qu’entre l’agriculture d’hier et celle d’aujourd’hui, il y avait un monde de différences. “C’est  comme ça dans tous les domaines”, a-t-il complété avant d’inviter toute la population à venir découvrir l’exposition en place jusqu’à la fête du Travail et lors de la Balade gourmande par la suite.

Fête nationale du Québec

La Maison d’école du rang Cinq-Chicots accueille aussi, depuis de nombreuses années, la Fête nationale du Québec. Ainsi, le 24 juin, les gens sont attendus à compter de 10 h pour souligner cette journée. Au programme, salut au drapeau et discours patriotique, prestation théâtrale de Julie Houle et André Raymond, musique et chansons québécoises avec Richard Gamache et pique-nique extérieur si la température le permet. En cas de mauvais temps, l’événement aura lieu au bureau municipal tout juste à côté. Ce sera également l’occasion de découvrir la classe d’antan et l’exposition sur la ruralité, bien sûr.