Unis pour préserver la qualité du lac William

La Municipalité de Saint-Ferdinand et le Manoir du lac William ont officiellement lancé le projet Environnement en actions. Plusieurs partenaires de la région se sont regroupés sous forme d’une boutique en ligne, où des produits et des services sont offerts pour la population de Saint-Ferdinand. Une partie des profits des ventes iront directement dans un fonds prévu à cet effet et indépendant des opérations financières de la Municipalité, pour tout projet d’assainissement et de maintien de qualité du lac William.

Depuis le mois de janvier, le président et directeur général du Manoir du lac William, Franco Lessard, et le maire de Saint-Ferdinand, Jean Bernier, collaborent pour mettre sur pied ce projet environnemental unique.

Au départ, le maire avait proposé au Manoir du lac de facturer un petit montant aux visiteurs pour l’utilisation du lac William. Ce à quoi le PDG n’était pas en accord. Les deux parties ont ainsi fait appel au consultant marketing, Bernard Hamel, pour concrétiser la vision d’un projet commun. D’où est né le projet public-privé Environnement en actions et le fonds vert. “Nous sommes très fiers. Je crois que c’est la première fois qu’on observe ce genre de partenariat entre une municipalité et un acteur important de la région. Cela faisait longtemps que j’avais un plan vert en tête pour assurer la pérennité et la santé du lac”, a soutenu Jean Bernier.

La boutique en ligne est accessible via le site Web de la municipalité de Saint-Ferdinand. Les citoyens peuvent y faire des achats de produits et de services. En plus de la location de vélo, pédalos, kayak, accès au gym et forfaits au Manoir, la microbrasserie Jackalhop, le Domaine Fraser, le Parc régional des Grandes-Coulées et le Musée du bronze d’Inverness proposent plusieurs options.

Le prix des items reste le prix courant, seul le profit sera partagé entre le fonds vert et le partenaire. Les acheteurs doivent par la suite contacter l’entreprise pour réserver un moment pour la location. “Nous voulons aussi faire profiter directement la Municipalité, car ils sont toujours en train d’attendre après les sous. Ce fonds servira de levier, c’est une super belle initiative. Nous voyons cela comme du profit marginal. Nous avons des équipements, ils sont là pour nos visiteurs en forfait. Pourtant, certaines choses ne sont pas toujours utilisées, pourquoi ne pas les offrir aux gens de la municipalité de Saint-Ferdinand? C’est environ 25 à 30% du profit qui ira au fonds vert”, a fait savoir Franco Lessard.

Selon les informations du maire, cette initiative vise à rendre disponibles des sommes d’argent, indépendamment de la Municipalité, pour pouvoir agir rapidement pour effectuer des travaux sur le lac William et ainsi assurer sa santé. “Lorsque nous voulons faire des travaux sur le lac, nous attendons toujours après les subventions du gouvernement. Si elles n’arrivent pas, nous repoussons les travaux et ça se dégrade et sans les subventions c’est difficile. Alors, nous voulions avoir une agilité, une indépendance financière pour pouvoir agir. Nous pensons pouvoir générer près de 100 000 $ dans ce fonds vert. Nous ne voulons pas faire ça juste pour un an, nous aimerions que ça continue dans le temps avec peut-être d’éventuels partenaires qui s’ajouteront”, a-t-il indiqué.

Franco Lessard espère que la somme du fonds vert pourra servir de levier, pour inciter le gouvernement à aider à financer les projets reliés au lac. “J’espère que ça aidera et qu’ainsi, les bonnes décisions pourront être prises plus rapidement, sans hypothéquer nos futures générations”, a-t-il mentionné.

Il a ajouté avoir à cœur ce projet et la durabilité du joyau que représente le lac William. “J’ai grandi près du lac, nous avons fait grandir une entreprise sur le bord du lac aussi. Nous sommes fiers de voir que le lac reste sensiblement en santé malgré les coups durs qui se présentent. Saint-Ferdinand et le Manoir, sans lac, il n’y en aurait pas. Ça allait de soi de s’impliquer pour ce projet. Parce que c’est possible de venir louer de l’équipement directement au Manoir, mais sachant que le fonds vert existe, ça donne une autre motivation, une autre option pour la survie de notre lac”, a confié M. Lessard.

Sur place lors de la conférence de presse, le député Alex Boissonneault a cerné l’importance de protéger une ressource comme le lac de son village natal. “Tout de suite j’ai compris la valeur de voir autour d’une même table l’industrie touristique, qui est portée par la famille Lessard à Saint-Ferdinand, et la Municipalité qui se mettent ensemble par et pour la communauté. Je trouve que c’est un modèle qui fera des petits au Québec, qui a intérêt à le faire”, a-t-il souligné.

Le projet Environnement en actions et la boutique en ligne sont ouverts à accueillir de nouveaux partenaires. Le fonds vert servira, entre autres, à éradiquer le myriophylle à épis, à retirer l’accumulation de sédiments et à nettoyer certaines berges également.