Une autre année exceptionnelle pour la Fondation les amis d’Elliot

Une autre année vient de s’écouler, la 21^e pour la Fondation les amis d’Elliot, et la générosité du milieu ne se dément pas. “Une année encore exceptionnelle”, commente le président du conseil d’administration, Jérôme Tardif, en entrevue aux côtés du vice-président Vincent Desrochers, de Yan Gagnon et Catherine Young, la famille d’honneur avec leurs deux filles Élyane et Lauralie.

Exceptionnelle cette année 2025 qui a mené à une récolte de tout près de 435 000 $, montant qui a été dévoilé lors du récent souper gastronomique, l’une des principales activités avec la classique de golf et son magot de 152 000 $.

“Le souper affichait complet avec 400 convives, se réjouit Jérôme Tardif. Une super belle soirée où l’on a fait danser la troupe des amis d’Elliot. Les enfants de Catherine et de Yan se sont aussi impliqués dans l’animation.”

La soirée se déroulait justement sous le thème Par et pour les enfants.

Les participants au souper gastronomique ont pu visionner deux vidéos, l’une qui présentait les enfants ambassadeurs 2025, Evaëlle et Malcom Houle.

La seconde vidéo, celle de Matt Charland, révélait la nouvelle aile pédiatrique ouverte au printemps au centre hospitalier Hôtel-Dieu d’Arthabaska. “C’est un projet conjoint qu’on a réalisé avec la Fondation À Notre Santé, un projet autour de 4 M $ pour lequel la Fondation les amis d’Elliot a contribué pour un million, rappelle Jérôme Tardif. Et on attend l’ouverture du centre naissance famille prévue d’ici le printemps et qui fait aussi partie du projet.”

Des sous de partout pour une bonne cause

Bien sûr, le souper et le golf génèrent des sommes importantes. Cependant, la Fondation les amis d’Elliot peut se targuer de profiter de généreux donateurs, mais aussi de nombreuses initiatives et activités organisées par tout un chacun.

Et il n’y a pas d’âge. Prenez les enfants de la famille d’honneur, deux filles de 9 et 11 ans qui ont vendu certains trucs. Elles ont amassé pas moins de 1800 $.

Avec l’argent qu’elle reçoit, la Fondation mène à bien sa mission, celle de faire une différence significative en soutenant les organismes qui aident les enfants malades ou encore les familles touchées par la maladie d’un enfant.

L’aide que procure la Fondation les amis d’Elliot peut prendre diverses formes, comme offrir un répit aux parents, une aide financière pour aider à adapter un domicile ou pour l’acquisition d’un véhicule ou d’un vélo adapté.

De tout l’argent amassé au cours de la dernière année, quelque 192 000 $ ont été consentis à une douzaine d’organismes, comme le camp de jour Le boisé, L’Ami-Temps des Bois-Francs, l’école La Myriade et le centre de stimulation L’Envol.

La Fondation les amis d’Elliot sévit de belle façon sur le territoire des MRC d’Arthabaska et de L’Érable. Cette année, près de 48 000 $ ont été consacrés à 16 projets d’adaptation de domicile et de véhicules, tandis qu’un montant de plus de 22 600 $ a permis d’accorder 13 répits aux familles.

Au total, la Fondation a versé tout près de 262 000 $ dans la communauté.

Impact significatif

En une vingtaine d’années, la Fondation les amis d’Elliot a remis plus de six millions de dollars. “De ce montant, 80% ont été distribués, le reste ayant servi à des projets majeurs, comme ceux de l’Hôtel-Dieu d’Arthabaska. On garde les yeux ouverts pour voir quel sera le prochain projet. On est en discussions avec différents organismes pour voir ce qu’on peut faire, révèle Jérôme Tardif. Une chose est certaine, je connais des gens de l’extérieur qui viennent voir les services qui sont offerts ici. Nous avons un environnement exceptionnel.”

Depuis une dizaine d’années aussi, la Fondation consent un peu d’argent, environ 20 000 $ par année, à la recherche, notamment pour la leucodystrophie. Et ça finit par porter fruit. “L’an passé, indique Jérôme Tardif, la Dre Geneviève Bernard du centre de recherche à l’Université McGill annonçait avoir identifié la problématique de nos gènes avec nos enfants.”

La famille d’honneur

Yan Gagnon avoue que c’était une belle surprise lorsqu’il a été approché, avec sa conjointe Catherine Young, pour endosser le rôle. “On avait envie d’embarquer, de dire oui. On y a réfléchi une semaine et on a décidé d’accepter, mais avec la famille. C’était important de partager cela avec nos filles. On a dit oui pour devenir la famille d’honneur”, raconte-t-il.

Yan et Catherine se sont investis à fond, participant aux réunions du conseil d’administration pour mieux comprendre leur rôle. “On a compris que nous étions plus jeunes et que l’organisme, pour perdurer, souhaite rajeunir ses cibles et rayonner de façon différente avec des réseaux complémentaires à celui déjà en place autour de la Fondation.

Yan a été ravi de constater à quel point la Fondation les amis d’Elliot est solide et différente des autres. “Les gens sont vrais, s’engageant pour la cause et non pour jouer à la vedette. De plus, note-t-il, l’argent se rend très rapidement, les décisions sont hyper efficaces pour les familles qui en ont besoin.”

“Il est important aussi de rappeler que tout est remis. Il n’y a pas de frais de gestion, renchérit Catherine Young. Tout le monde est bénévole. Je suis vraiment impressionnée par ces gens de carrière, tous fort occupés, mais qui prennent le temps de le faire. Ce sont des gens compétents, des gens de valeurs avec le cœur à la bonne place.”

L’absence d’une permanence joue, non seulement au niveau des sommes d’argent, mais surtout sur l’implication des gens autour de la table, observe Vincent Desrochers. “Le fait que tous se sentent utiles, c’est comme la paye faisant en sorte que tout le monde a le goût de s’amuser en faisant ça, dit-il. La rétention des gens au conseil d’administration est excellente. Ils s’impliquent pour la bonne raison.”

Catherine Young a tellement apprécié son expérience qu’elle a accepté de siéger au CA qui regroupe une dizaine de personnes. “Ça été un privilège de pouvoir vivre l’expérience avec nos enfants, leur montrer, les conscientiser à ce que vivent des familles. Ce sont des valeurs qu’on leur transmet”, exprime-t-elle.

“Ce ne sont pas des choses qui s’apprennent à l’école, ajoute Yan Gagnon. Il n’est jamais trop tôt pour montrer ces choses aux enfants. On la voit la différence que cela a fait avec nos filles et nous en sommes bien fiers. De plus, nous avons maintenant de nouveaux amis. Ça crée des liens pour longtemps.”

L’avenir

Jérôme Tardif est formel : l’avenir est prometteur. La Fondation les amis d’Elliot est là pour rester, pouvant compter sur de la relève, sur de nombreux bénévoles et de généreux donateurs.

Et pour 2026, un nouveau service se prépare, grâce au don d’un donateur, une chambre hyperbare. “On lancera un service en 2026 de prêt. On va la prêter gratuitement aux familles qui vont signifier un besoin pour un enfant”, fait-il savoir.

N’hésitez pas à naviguer au www.lesamisdelliot.com pour en savoir plus sur l’organisme, sa mission et ses projets.