Relais des pompiers : courir pour la cause

Des pompiers de Victoriaville, mais aussi du Service de sécurité incendie régional de L’Érable (SSIRÉ), font partie de la centaine de sapeurs de la province qui vont courir, à relais, du 11 au 15 septembre. Et ils le feront pour une bonne cause : amasser des fonds pour la Fondation des pompiers du Québec qui agit pour soutenir, reconstruire, prévenir et redonner espoir aux grands brûlés.

Un tel défi nécessite une préparation d’autant que les participants parcourront chacun environ quatre kilomètres avec leur tenue de combat et tout l’équipement incluant les appareils respiratoires, un poids d’environ 50 à 60 livres. 

En guise de préparation, quatre pompiers victoriavillois Francis Bédard, Alex-Olivier Toupin, Alexandre Pouliot et Guillaume Morin Bernard ont tous revêtu leur habit en fin de matinée, mercredi, au réservoir Beaudet, pour courir quelque 2,5 km. Leur collègue Raphaël Cloutier n’a pu cependant se joindre à eux.

“Aujourd’hui, on le fait avec notre tenue intégrale pour avoir une bonne idée à quoi s’attendre. Par la suite, chaque semaine, en tenue normale, on prévoit courir quatre ou cinq kilomètres”, indique Francis Bédard.

“L’entraînement d’aujourd’hui, renchérit Alexandre Pouliot, va nous aider à nous ajuster à la vitesse qu’on peut atteindre durant la course. L’objectif, c’est de pousser le plus qu’on peut. On veut tous donner notre 100% pour la cause.”

Pour de nombreux pompiers, le Relais constitue un défi personnel qu’ils veulent relever pour soutenir la mission d’aide aux grands brûlés. 

Francis Bédard souligne qu’en 14 ans comme pompier, il a été confronté à de malheureux incidents qui lui ont toutefois fait voir la résilience humaine de près. Et une visite, en 2018, à l’unité des grands brûlés l’a profondément marqué. “Ce jour-là a changé ma vision des choses. J’y ai rencontré des personnes marquées au plus profond d’elles-mêmes, mais ce qui m’a jeté par terre, c’est leur sourire, exprime-t-il. Elles me racontaient à quel point elles étaient traitées aux petits soins et comment, malgré le drame, elles entrevoyaient un nouveau départ. La vérité, c’est qu’on ne sait jamais quand nous ou nos proches aurons besoin de ces services ultraspécialisés.”

Des services qui, a-t-il pu constater, transforment des vies dévastées en un nouveau départ.

Le Relais des pompiers

Pas moins de 106 pompiers, au total, s’élanceront sur 90 parcours pour ce défi d’une durée de quatre jours.

Symboliquement, le départ sera donné à l’Unité des grands brûlés de Montréal le vendredi 11 septembre à 8 h 46 précisément pour rappeler les attentats et l’effondrement des tours jumelles du World Trade Center à New York.

En relais, les pompiers vont parcourir le Québec passant par Sherbrooke pour se rendre jusqu’à l’Unité des grands brûlés de Québec tout en traversant, par la route 116, la région des Bois-Francs et de L’Érable.

Les participants seront escortés par des véhicules de pompiers, des paramédics et des médecins.

“On se relaiera à chaque kilomètre. On transmet la hache à un autre pompier qui prend le relais. Chacun des participants fera quatre kilomètres environ. Nous partons de Victoriaville en direction de Plessisville”, explique Francis Bédard.

“Et le but, ajoute-t-il, est que chacun amasse un montant de 1500 $. Ça va super bien!”

En effet, au moment de l’entrevue, tout près de 140 000 $ avaient été recueillis au Québec sur un objectif total de 148 000 $.

“Notre motivation à nous, insiste-t-il, c’est d’apporter une contribution financière  à la Fondation des pompiers du Québec pour les grands brûlés puisque ces gens vivent des choses pas faciles. Pour nous, ce n’est rien de parcourir un petit quatre kilomètres et d’amasser 1500 $ par pompier.”

Le Relais des pompiers constitue un nouveau défi pour les pompiers de Victo. “C’est la première fois pour nous, mais je pense que ça ne sera pas la dernière, confie Guillaume Morin-Bernard. Chaque année, on s’implique pour la Fondation. C’est le cas avec le spin-o-thon qu’organise notre collègue Dannick Plante.”

Pour en savoir davantage, visite le site Web du Relais des pompiers.

Et pour soutenir les participants, il ne suffit que cliquer : Francis Bédard, Alex-Olivier Toupin, Alexandre Pouliot, Guillaume Morin Bernard et Raphaël Cloutier.