L’homme d’affaires Jonathan Houle honoré pour son parcours et son engagement

Pour une surprise, c’en était toute une! Jonathan Houle, l’homme à la tête du Groupe FJH, n’avait pas vu venir cet hommage qu’on lui a rendu, la semaine dernière, au cours duquel le député d’Arthabaska, Alex Boissonneault, lui a remis la médaille de l’Assemblée nationale du Québec.

Une tradition d’ailleurs qu’il veut instaurer. “Une tradition pour reconnaître la contribution des personnes au rayonnement de la région, pour honorer chaque année des gens qui font vraiment la différence chez nous, non seulement comme entrepreneurs, mais aussi comme êtres humains qui nous font avancer et rayonner comme communauté. On ne souligne pas que le succès, mais aussi l’influence positive qu’ils ont dans leur entourage et dans le milieu. Des gens qui donnent de leur temps, de leur expertise et de leur énergie. Et c’est le cas pour Jonathan”, a soutenu le député Boissonneault.

L’hommage rendu a pris la forme de témoignages, mais aussi d’un jeu-questionnaire et même d’une chanson, un classique québécois de Paul Piché, “Heureux d’un printemps”, que Jonathan Houle a chanté, accompagné à la guitare par le député d’Arthabaska. 

Sa conjointe Marie-Michèle a été la première à prendre la parole pour présenter ce père de huit enfants, beau-père de cinq enfants et grand-père de deux petits-enfants.

“La famille occupe une place importante dans sa vie”, a-t-elle souligné, tout en le qualifiant de “figure inspirante, un homme connu aussi pour sa passion, son énergie positive et son dévouement communautaire”.

Membre du Club Richelieu de Plessisville depuis plus de quatre ans, il en assume maintenant la présidence. “Leur soirée, cette année, a permis d’amasser quelque 84 000 $”, a-t-elle précisé.

Homme d’affaires occupé, il aime toucher à plusieurs sphères : excavation, restauration, bière.  Avec ses associés, il a d’ailleurs acheté en mars 2025 la microbrasserie L’Hermite où d’ailleurs employés, amis, partenaires, membres de sa famille se sont réunis pour lui rendre hommage.

“Le Groupe FJH constitue pour lui une grande fierté, a confié sa conjointe. L’entreprise célébrera cette année ses 60 ans d’existence et il en est le propriétaire depuis 25 ans.”

S’il peut faire des acquisitions farfelues, il y voit toujours en revanche du potentiel ou presque, a relevé Marie-Michèle. “Des projets, c’est ce qui le nourrit : développer, mettre sa touche, valoriser les produits locaux. Et puis, en matière de dons, il commandite toujours avec son cœur et ses valeurs.”

Autres témoignages

Un duo est ensuite entré en scène, Mario Lavertu, un associé et Dan Rivard, un ami proche.

À travers des anecdotes, ils ont souligné notamment son côté humain. “Un homme accueillant, chaleureux, ayant toujours le cœur sur la main. Un gars qui aime donner”, ont-ils exprimé.

“C’est un créateur de richesse, a soulevé Mario. Il carbure aux idées et au développement. C’est un être passionné. Il nous motive à continuer dans les projets avec lui.”

Siégeant à ses côtés sur le conseil d’administration du festival Rock la Cauze, Marilyn Landry a souligné le gars d’équipe, l’homme généreux aussi. “Ce qui revient souvent, c’est qu’il est toujours prêt à donner. Il s’implique dans des causes qui lui tiennent à cœur. Ce ne sont pas juste des mots, a-t-elle signalé. Jonathan écoute, il analyse. Et quand il parle, c’est constructif.”

Alex Boissonneault a ensuite invité le député fédéral de Richmond-Arthabaska, Eric Lefebvre à prendre le micro.

“Jonathan est un gars de famille pour ses proches, pour ses employés, pour la collectivité. On est chanceux d’avoir quelqu’un qui s’implique dans notre grande région”, a-t-il soutenu.

Il a remercié également le député d’Arthabaska. “Merci Alex d’avoir pensé à honorer un gars comme Jonathan qui fait partie de gens exceptionnels, comme l’était Guy Aubert et comme l’est Serge Barthell à Plessisville. Nous avons une communauté d’exception avec des êtres exceptionnels comme toi, Jonathan. Tes partenaires et la communauté ont encore besoin de toi.”

La parole à son fils

Au nom des enfants, et puisqu’il ne pouvait être présent, Gabriel a rendu hommage à son père dans une vidéo. “Avoir un père entrepreneur est pour moi une source de fierté, de motivation. Mon père est un modèle. C’est ce que je veux faire, être entrepreneur”, a-t-il révélé, ajoutant que son papa a beaucoup fait pour ses enfants et pour la société.

“Il a la famille à cœur. Il travaille beaucoup, ce qui rend les moments passés avec lui encore plus précieux. Cette merveilleuse personne nous a appris ce qu’est donner, aimer et persévérer. Je tenais à te dire merci et tu mérites ce qui t’arrive”, a-t-il exprimé à son paternel.

Un moment plus solennel

L’hommage a pris fin avec la remise par le député Boissonneault de la médaille de l’Assemblée nationale du Québec.

“On a pu le constater ce soir. Jonathan est un entrepreneur engagé, un homme d’action, un visionnaire qui ne craint pas de prendre des risques. Son implication crée de la richesse chez nous, c’est énorme”, a fait remarquer le député d’Arthabaska, ajoutant que le récipiendaire répond toujours présent quand on fait appel à lui. 

“C’est un bénévole généreux de son temps, de son énergie et de son expertise. Il s’implique sans chercher les projecteurs. Il comprend que le succès prend tout son sens lorsqu’il est partagé”, a-t-il fait valoir.

Être profondément humain, Jonathan Houle, a-t-il renchéri, croit en la relève, prend le temps d’écouter, d’encourager et de conseiller. “Il épaule les plus jeunes. Il accompagne ceux qui débutent. Il soutient ceux qui doutent. Il comprend que la véritable réussite n’est pas seulement d’aller loin soi-même, mais d’amener les autres avec soi.” 

Comme Marie-Michèle, la conjointe de Jonathan, le député d’Arthabaska parle de “l’effet d’Joe”, un effet rassembleur, mobilisateur et inspirant.

“C’est que, lorsqu’il s’implique quelque part, observe-t-il, les choses bougent et avancent. Les idées deviennent possibles, les projets prennent vie. Jonathan, par ton leadership, par ta générosité et par ton authenticité, tu fais une réelle différence dans Arthabaska-L’Érable. Tu es un modèle pour notre jeunesse et une fierté pour notre région”, a conclu Alex Boissonneault.

Homme de peu de mots, a-t-il reconnu, Jonathan Houle a confié n’avoir aucunement eu vent de cet hommage qui se tramait. “Je ne m’attendais pas à ça du tout. C’est wow! Merci beaucoup à tous.”