Les PPAQ inaugurent leur nouvel entrepôt de 14 millions $

Les Producteurs et productrices acéricoles du Québec (PPAQ) ont donné le coup d’envoi à la saison des sucres 2023, à l’intérieur de leur nouvel entrepôt de la réserve stratégique mondiale de sirop d’érable qui est situé sur l’avenue Alphonse-Poulin dans le parc industriel Germain-Massicotte à Plessisville.

Ils en ont profité pour inaugurer le nouveau bâtiment livré à temps et dans les coûts prévus de 14 millions $. Le président des PPAQ, Luc Goulet, et le maire de la Ville de Plessisville, Pierre Fortier, ont, entre autres, été invités à prendre la parole pour souligner cette bonne nouvelle pour l’économie régionale et la filière acéricole. « L’acériculture engendre des retombées importantes pour l’environnement, mais aussi pour l’économie du Québec. Le secteur acéricole québécois permet de séquestrer 744 000 tonnes métriques de carbone par année, ce qui représente le retrait de 222 000 véhicules de nos routes chaque année, de soutenir 12 583 emplois équivalent temps plein, de contribuer au PIB canadien et québécois à la hauteur d’un milliard $ et d’apporter des revenus de taxations de 235 millions $. Preuve que le sirop d’érable est bien plus qu’un produit apprécié des Québécois, c’est un or blond qui enrichit nos régions », a mentionné M. Goulet.

Ce dernier a rappelé que le nouvel entrepôt servira à augmenter la capacité d’entreposage de la réserve stratégique mondiale de sirop d’érable et assurera un approvisionnement constant des marchés nationaux et internationaux, indépendamment de l’ampleur de la récolte annuelle. « Sans notre réserve stratégique, nous aurions eu une rupture d’approvisionnement dans notre secteur alors que la récolte 2021 avait été faible. En 2007-2008, cela s’était traduit par des reculs dans certains marchés qui avaient substitué le sirop d’érable par d’autres produits sucrants. La réserve est donc essentielle et elle fonctionne. » Notons que la réserve est exclusivement alimentée par les 13 300 producteurs acéricoles du Québec et plus de 8000 entreprises acéricoles, qui produisent environ 72% de la production mondiale, et exporte dans une soixantaine de pays.

Selon M. Goulet, le nouvel entrepôt situé à Plessisville permettra également aux PPAQ d’avoir une gestion plus centralisée et efficace de leurs opérations, l’usine-entrepôt étant déjà située à quelques kilomètres à Laurierville.

Quant à la saison 2023, M. Goulet a indiqué qu’il ne pouvait anticiper la prochaine production. « Chose certaine, c’est qu’on se croise les doigts pour que Dame Nature soit encore généreuse cette année », mentionnant que l’année 2022 avait été une saison record avec 211 millions de livres de sirop d’érable. Il y a actuellement un peu plus de 36 millions de livres de sirop d’érable dans les inventaires des PPAQ.

De son côté, le maire de la Ville de Plessisville, Pierre Fortier, était enthousiaste à l’idée de visiter les lieux pour la première fois et d’assister à l’inauguration de ce nouveau bâtiment dans le parc industriel Germain-Massicotte. « Je tiens à féliciter les Producteurs et productrices acéricoles du Québec pour l’ouverture officielle de leur nouvel entrepôt de réserve stratégique de sirop d’érable à Plessisville, la Capitale mondiale de l’érable depuis 1976. Avec cet entrepôt et celui de Citadelle, nous aurons tout près de la moitié de la réserve mondiale de sirop d’érable à Plessisville. Merci de faire briller notre ville et de miser sur notre communauté pour bâtir votre futur », a-t-il indiqué tout en souhaitant aux producteurs et productrices acéricoles une excellente saison 2023.

M. Fortier a précisé que la Ville était en processus d’agrandissement de son parc industriel et de lui donner également un accès direct sur la route 265 pour faciliter le transport. « Les 85 000 barils entreposés par les PPAQ à Plessisville nécessiteront autour de 1000 chargements de camions. Il y en a autant pour la canneberge. »

Le deuxième en importance

C’est l’entrepreneur Pépin Fortin Construction qui a obtenu le contrat de ce bâtiment de 104 000 pieds carrés, le deuxième en importance tout juste après celui de Laurierville. Celui-ci pourra accueillir 52 millions de livres dès le printemps. Il s’agit pratiquement de la même capacité qu’à Laurierville (55 millions), mais sans les opérations de pasteurisation, de classement et de lavage des barils. Avec son troisième entrepôt situé à Saint-Antoine-de-Tilly, la réserve stratégique possède maintenant une capacité d’entreposage totale de 133 millions de livres, soit 216 000 barils ou 53 piscines olympiques.

Pour inaugurer le bâtiment et lancer la saison des sucres comme il se doit, des joueuses de La Force de Montréal étaient présentes pour une partie de hockey balle inaugurale. En effet, comme l’érable est une source d’énergie naturelle qui contient des vitamines et des minéraux nutritifs, plusieurs athlètes l’intègrent quotidiennement dans leur alimentation. C’est pourquoi la marque Érable du Québec s’est récemment associée à la Force de Montréal, la toute première équipe féminine de hockey professionnel au Québec. Un heureux mariage entre l’érable, produit emblématique du Québec, et le sport national des Québécois et des Québécoises.