Le dévouement des pompiers souligné dans la MRC de L’Érable

En présence de certains de leurs proches réunis, vendredi soir, au Carrefour de L’Érable à Plessisville, plus d’une vingtaine de pompiers, actifs et retraités du Service de sécurité incendie régional de L’Érable (SSIRÉ) ont été honorés pour leur grand dévouement et le travail accompli pendant plusieurs années.

Plusieurs invités assistaient aussi à la cérémonie, comme le député fédéral de Mégantic-L’Érable, Luc Berthold, le député provincial d’Arthabaska, Eric Lefebvre, les dirigeants de la MRC de L’Érable, de même que les maires Jean-François Labbé de Plessisville, Yves Charlebois de Saint-Ferdinand et Jocelyn Bédard de Notre-Dame-de-Lourdes.

« La médaille des pompiers pour services distingués, visant à honorer les longues années d’un service exemplaire, vient récompenser de façon tangible, les pompiers qui ont servi leur communauté de manière exemplaire et qui se distinguent par leur conduite méritoire. Il s’agit d’une reconnaissance de 20 ans et plus de loyaux services », a expliqué le maître de cérémonie, Sébastien Demers, chef à la prévention des risques au SSIRÉ.

Deux retraités Henri  Manningham et Onil Boutin ont été décorés pour 40 ans de services. Roger Fournier et Bruno Gosselin, aussi à la retraite, ont été honorés pour leurs 30 ans d’engagement, tout comme Daniel Demers, toujours bien actif pour sa part.

Plusieurs pompiers actifs, Roger Côté, Martin Bédard, Étienne Garneau, Stephen Dussault et Emmanuel Couture ont reçu leur médaille témoignant de leurs 20 ans de services, tout comme les retraités Bernard Gosselin, David Bédard, Sylvain Tardif et Serge Simoneau.

Huit autres sapeurs, pour leur part, se sont vu remettre des barrettes de l’Association des gestionnaires en sécurité incendie et civile du Québec (AGSICQ), une reconnaissance pour leurs 15 ans d’expérience. Jean-Michel Langlois, Stéphane Bourque, Sébastien Boulé, Patrick Fillion, Jean-Marc Boucher, Martin Milot, Luc Fradette et Marco Beaudoin.

Les absents, ils étaient près d’une dizaine, recevront leur récompense au cours des prochaines semaines.

« Le plus beau métier du monde »

Ayant été lui-même pompier à Victoriaville pendant sept ans, le député d’Arthabaska, Eric Lefebvre a soutenu qu’il s’agissait « du plus beau métier du monde ». « Les pompiers constituent une grande famille. On vit des choses difficiles, mais on en vit aussi des belles, des amitiés se développent pour la vie, tellement on vit ensemble des choses importantes. Certains événements demeurent gravés à vie dans nos mémoires », a-t-il exprimé, tout en soulignant le rôle « primordial et tellement important » que jouent les proches, les conjoints des pompiers. « On ne vous dit pas assez merci. Vous faites le don de votre conjoint ou conjointe. Vous le partagez à la population pour qu’elle soit protégée », a-t-il confié.

Son de cloche similaire du côté du député de Mégantic-L’Érable, Luc Berthold. « Vous aussi vous avez à vivre le stress de l’appel. Sans votre support, la population de nos régions et de nos villes ne serait pas aussi bien protégée par ces hommes et ces femmes qui font ce difficile travail de premiers répondants », a-t-il exprimé.

Aux pompiers pour qui il a toujours eu beaucoup d’admiration, le député Berthold a rappelé « le travail extrêmement important », qu’ils exercent. « Vous êtes les personnes qu’on ne veut pas voir chez nous, mais quand vous y êtes, vous êtes les personnes les plus rassurantes au monde », a-t-il signalé.

Le directeur du SSIRÉ, Éric Boucher, de son côté, n’a pas manqué de saluer le bon travail de ses troupes. « Ce métier demande hors de tout doute le don de soi et des sacrifices réalisés pour le bien de votre communauté. Ce métier exige un dévouement hors de l’ordinaire, a-t-il fait valoir. Les défis, heureusement, vous permettent de ressentir en retour le sentiment d’accomplissement et de fierté d’avoir sauvé des vies et protégé des biens. Grâce à vous qui mettez parfois votre propre vie en danger, les familles peuvent se sentir en sécurité. Merci pour votre bon travail et votre dévouement qui sont source de motivation et d’inspiration pour la relève de demain. » 

Un ex-lieutenant pompier, Daniel Normand, en tant qu’aide de camp, a représenté la lieutenante-gouverneure du Québec, Manon Jeannotte. « La médaille, vous ne l’avez pas volée, vous la méritez », a-t-il dit aux récipiendaires.

« Cette cérémonie vise à souligner le dévouement et la persévérance dont vous avez fait preuve afin de répondre aux nombreuses exigences de la profession durant toutes ces années. Par vos agissements, vous donnez l’exemple à la relève », a-t-il soutenu.

Ne pouvant assister à la cérémonie, la lieutenante-gouverneure a tout de même adressé, par le truchement d’une vidéo, un message aux pompiers dans lequel elle exprime sa gratitude. « La distinction honorifique que vous recevez met en relief et reconnaît la constance et le professionnalisme avec lesquels vous vous êtes acquittés de toutes les exigences de votre profession. Vous exercez un travail qui compte sa part de risque, qui demande une formation continue, une capacité d’adaptation, un esprit d’équipe, un excellent jugement, du dévouement, de l’humanisme, de l’adresse d’exécution, que d’exigences! Je vous félicite et merci pour votre engagement et votre désir de servir et d’aider », a-t-elle formulé.

Comme mot de la fin, le directeur du SSIRÉ, Éric Boucher, a notamment remercié les organisateurs Julie Dubois et Paul-André Fortier pour le succès de la soirée. La dernière cérémonie du genre remonte à 2018.