L’automne ramène les canneberges à Saint-Louis-de-Blandford
ÉVÉNEMENT. Pour une 19e année, la capitale provinciale de la canneberge, Saint-Louis-de-Blandford, accueille Canneberge en fête au Centre d’interprétation de la canneberge (CIC) du 24 septembre au 18 octobre.
Et pour une première fois, Canneberge en fête innove en sortant de Saint-Louis-de-Blandford pour s’inviter au Madrid 2.0, les 25 et 26 septembre, et profiter ainsi d’une importante vitrine en bordure de l’autoroute 20. «Un chapiteau y sera installé pour faire découvrir aux visiteurs les petits fruits rouges. De 3000 à 4000 personnes par jour s’arrêtent au Madrid 2.0. On souhaite, par notre présence, les attirer à Saint-Louis-de-Blandford», a indiqué Yves Zahra, directeur général de Tourisme Centre-du-Québec.
Les intervenants touristiques d’ailleurs comptent bien continuer à faire rayonner la canneberge. «Nous voulons la promouvoir de plus en plus. On souhaite que la région devienne canneberge, non seulement à l’automne, mais à longueur d’année», a ajouté M. Zahra.
Même son de cloche du côté du Comité Agrotourisme Centre-du-Québec. «Nous travaillons à positionner la canneberge dans la région, à faire en sorte que la région demeure et s’affirme comme canneberge. Notre travail en est un de concertation. Travailler ensemble dans la même direction», a souligné le représentant Marc Dessureault.
«Une récolte unique»
Canneberge en fête propose une boutique et un marché avec dégustations gratuites, un parcours découverte écologique, mais surtout des visites guidées de cannebergières chez six productions de la région.
«La récolte unique et spectaculaire des canneberges attire la curiosité des gens qui peuvent ainsi admirer l’immensité des superficies cultivées», a souligné Chantal Beaumont, la présidente du Centre d’interprétation de la canneberge, ajoutant que la capacité d’accueil a été accrue. «Nous avons amélioré la fluidité des circuits. De plus, des guides chevronnés expliquent aux visiteurs toutes les étapes de la récolte des canneberges», a-t-elle précisé.
Pour sa part, la coordonnatrice du CIC, Isabelle LeDuc, convie tous les citoyens du Québec à découvrir «une culture florissante et à apprécier les 1000 vertus de la canneberge». «Canneberge en fête constitue le meilleur moment pour apprendre les secrets de la culture de canneberges, pour découvrir tout un éventail de produits transformés», a-t-elle noté.
Le maire de Saint-Louis-de-Blandford, Gilles Marchand, a notamment salué le travail acharné de toute l’équipe derrière cette activité. «C’est important d’avoir un événement comme celui-là qui permet de faire connaître la municipalité. C’est aussi une fierté de regrouper chez nous le plus grand nombre de producteurs parmi les plus importants au monde. Bonne récolte aux producteurs et bonne visite à tous», a lancé le maire Marchand.
Le CIC ouvrira donc ses portes du 24 septembre au 18 octobre, du jeudi au dimanche, ouvert exceptionnellement le lundi 12 octobre, jour de l’Action de grâce.
Quant aux visites guidées pour les groupes d’un minimum de 35 personnes, elles s’effectuent sur réservation seulement. On peut contacter l’équipe du CIC au 819 364-5112.
On peut s’informer davantage en consultant le site Internet au www.canneberge.qc.ca.
«On aimerait bien accueillir cette année 12 000 visiteurs, a fait savoir Isabelle LeDuc. Bon an mal an, on reçoit entre 8000 et 10 000 visiteurs, dont 5000 qui participent aux visites des cannebergières.»
Une récolte record
L’an dernier, la récolte de canneberges a connu une année record avec une production de 245 millions de livres de canneberges.
On s’attend, cette année, à une bonne récolte, mais moindre que l’année dernière, une récolte plus normale, en fait.
Le Québec, avec ses 83 producteurs de canneberges, arrive au deuxième rang pour la production mondiale.
Le Centre-du-Québec regroupe 67 producteurs de canneberges, dont 15 se trouvent à Saint-Louis-de-Blandford. Et la région centricoise représente 85% de la récolte québécoise de canneberges.