La Balade Gourmande vise le cap du million de dollars
AGROALIMENTAIRE. Avec bien des nouveautés, la 17e Balade Gourmande, organisée les deux premiers week-ends d’octobre (1,2,8 et 9 octobre), s’attend à franchir le cap d’un million de dollars de vente de produits régionaux par les producteurs et exposants.
«Avec des ventes de 950 000 $ l’an dernier, on souhaite atteindre le chiffre magique d’un million, ce qui représentera une hausse de 5%», a indiqué, en conférence de presse, le président du conseil d’administration, Pierre James.
L’organisation de la Balade Gourmande vise aussi une augmentation de 6% de son achalandage, soit 200 000 visites/personnes par rapport aux 188 000 enregistrées lors de l’édition 2015.
«La Balade Gourmande se veut une activité familiale, une activité que l’on veut accessible», a ajouté Pierre James.
Parmi les visiteurs, 44% d’entre eux, selon les statistiques, proviennent de l’extérieur de la région.
Des nouveautés
Cinq circuits agroalimentaires permettront notamment la découverte de nouvelles entreprises.
L’un de ces circuits de 62 km mènera à l’entreprise Le Sureau de la d’Ham à Notre-Dame-de-Ham qui fait la culture du «sureau», fruit légèrement sucré doté de propriétés nutritives et «médicinales», a confié la directrice générale de la Balade Gourmande, Marilyne Beaudoin.
Un autre circuit de 91 km mettra notamment en valeur Les petits fruits d’Évelyne avec ses bleuets et ses produits de porc, de même que Les citrouilles de la famille Garand. «Il s’agit de la première cuvée de citrouilles», a souligné Marilyne Beaudoin.
L’Olivier Del Mondo de Saint-Albert, pour sa part, fait partie d’un circuit de 82 km.
Dans la MRC de L’Érable, un circuit de 74 km, qui empruntera le parc éolien, fera découvrir Pisculture et Ferme Ludré, un élevage de veaux de grains.
Déménagé dans de nouvelles installations à Warwick, Verger Canard goûteux, qui propose, en plus du canard, des pommes biologiques, s’inscrit dans un circuit de 60 km.
Les départs de ces circuits se font en cinq lieux : le mini-marché de Chesterville, Canneberge en fête à Saint-Louis-de-Blandford, au marché des produits régionaux au Pavillon Arthabaska, au mini-marché de Sainte-Élizabeth-de-Warwick et à celui de Princeville.
Le Pavillon Arthabaska réunira notamment quatre nouvelles entreprises agroalimentaires (Boulangerie Soucy, Ferme BioProViedence, Entreprises Riparia, Les Petits pots de Lulu), ainsi que trois nouveaux artisans (Alpagas de Camily, Lanticafard.com et le sculpteur Jérôme Grenier).
De nouveaux attraits touristiques se greffent à la Balade Gourmande 2016, soit la potière Chantale Auger de Sainte-Hélène-de-Chester, le Ranch Kiméyan de Saint-Christophe-d’Arthabaska et le Club d’ébénisterie du bois franc à l’œuvre de Victoriaville.
Autres nouveautés, le Brunch gourmand déménage au Complexe Sacré-Cœur les dimanches 2 et 9 octobre.
Et puis, côté hébergement, le Camping Domaine Lac Cristal demeurera ouvert pour la Balade Gourmande.
Financement
La Balade Gourmande reprend, pour une deuxième année, son concept de la Carte Avantages, un moyen de financement qui permet à son détenteur des économies sur ses achats et la participation à un tirage d’un panier cadeau composé de produits régionaux.
Autre source de financement, l’organisation offrira, encore cette année, les paniers gourmands de Noël.
«Une vitrine exceptionnelle»
Pour le député de Richmond-Arthabaska, Alain Rayes, la Balade Gourmande constitue une «vitrine exceptionnelle pour les producteurs», a-t-il fait savoir par l’entreprise de son représentant Alexandre Mailhot.
«La Balade Gourmande se veut un succès assuré, une valeur sûre, a souligné M. Mailhot au nom du député. Une activité qui permet à la population de découvrir les producteurs et leurs produits. C’est une tendance forte du marché pour l’achat local. Les gens veulent savoir d’où viennent les aliments et qui les produit.»
Pour le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ), la Balade Gourmande contribue au développement des entreprises agroalimentaires. «La Balade représente une richesse pour les producteurs, a fait valoir sa représentante Annie Proulx. C’est une richesse de pouvoir parler aux producteurs, d’échanger avec eux pour connaître leurs besoins, leurs goûts, leurs intérêts. Cela permet de mieux s’adapter.»
Pour obtenir plus d’informations sur la Balade Gourmande, il suffit de consulter le site Internet au www.baladegourmande.ca.