De nouveaux représentants d’espoir pour le 20e Relais pour la vie
Anthony Vallée est un jeune comptable de 33 ans qui vit avec la maladie depuis 2020. Il souffre d’un cancer de la peau et de plusieurs tumeurs au cerveau. Accompagné de sa conjointe, Marilyn Bourassa, tout au long du processus, sa santé est maintenant stable grâce à un traitement mis sur pied par la recherche en oncologie. Nommés ambassadeurs d’espoir du 20e Relais pour la vie de la MRC de L’Érable, Anthony et Marilyn souhaitent se mobiliser pour amasser des fonds pour continuer de financer la recherche pour vaincre le cancer en lançant un message rempli de vitalité : “Pourquoi pas?”.
C’est lors du lancement officiel de la 20e édition du Relais pour la vie qu’Anthony Vallée est venu raconter son histoire, en compagnie de sa conjointe. Participant au Relais depuis quelques années, il n’a pu refuser l’honneur d’être ambassadeur d’espoir, soulignant l’engagement des bénévoles du Relais. “Mon objectif, c’est d’amasser des fonds pour poursuivre la recherche afin d’éliminer la maladie. C’est pour ça que j’ai récemment créé l’équipe numéro 55 pour participer au Relais pour la vie. 55, c’est mon chiffre chanceux aussi. Mon équipe s’appelle “Pourquoi pas?”. Pourquoi pas guérir, pourquoi pas avoir du plaisir à continuer de vivre, peu importe la situation que nous vivons, pourquoi pas s’amuser et profiter du temps que nous avons avec les gens qu’on aime, pourquoi pas profiter du moment présent. C’est un slogan auquel je m’attache parce que ça reflète chacune de mes journées”, a-t-il partagé.
L’histoire d’Anthony Vallée
C’est en 2020 qu’il a reçu un premier diagnostic de cancer de la peau. Après des traitements préventifs et ciblés, la situation a semblé se rétablir. Pourtant, en 2023, de fortes migraines ont commencé à s’installer dans le quotidien du jeune comptable. À la suite d’une IRM (Imagerie par résonnance magnétique), les médecins ont découvert un mélanome métastatique avec tumeurs cérébrales pressant sur le crâne et le cerveau du jeune homme. “ Ça m’a encore davantage ébranlé parce que mon cerveau est un outil de travail en tant que comptable ”, a-t-il mentionné. L’équipe médicale a alors proposé un traitement de radiochirurgie pour améliorer la situation, mais en trois mois seulement, l’unique tumeur s’est multipliée en 35 tumeurs distinctes. Anthony Vallée témoigne que son corps était hors de contrôle, puisque les tumeurs prenaient un espace supplémentaire dans son crâne, causant ainsi des maux de tête impossibles à calmer.
Pour diminuer la douleur et améliorer sa qualité de vie au quotidien, le jeune homme a subi une craniotomie pour retirer la tumeur la plus volumineuse. Il souligne avec cœur l’implication et la recherche de sa conjointe pour trouver toutes les possibilités qui s’offraient à lui pour sa réhabilitation. Aujourd’hui, Anthony Vallée prend du Braftovi et du Mektovi, des médicaments qui font diminuer le volume de ses tumeurs, et en ont même fait disparaître complètement, et qui lui offrent une bien meilleure qualité de vie. Il peut continuer de travailler et de jouer au pickleball, avec très peu d’effets secondaires. Le couple ambassadeur d’espoir est très reconnaissant et met l’accent sur le développement de la recherche afin de poursuivre sur une bonne lancée l’évolution des traitements reçus par les patients atteints de cancer. “ J’ai toujours été quelqu’un d’impliqué et à la suite des événements en lien avec mon cancer, j’ai toujours voulu continuer à l’être, mais davantage dans des sujets reliés à ma situation. Je comprends mieux la vie des autres personnes qui ont aussi le cancer. Il n’y a pas si longtemps, c’était le Nouvel An et habituellement, on se serre toujours la main pour se souhaiter le bonheur et la santé. Quand j’étais plus jeune, je ne comprenais pas vraiment pourquoi les gens faisaient ça. À notre âge, on se croit parfois invincible ou nous tenons pour acquise la santé, mais aujourd’hui c’est un peu tout ce que l’on souhaite. Il faut apprendre à vivre avec la maladie ”, a mentionné le jeune homme.
Ambassadeurs du 20e Relais pour la vie
Les deux ambassadeurs se disent heureux de pouvoir faire rayonner leur message d’espoir à travers le Relais pour la vie de la MRC de L’Érable. C’est d’ailleurs le slogan significatif “Pourquoi pas?” qui sera affiché dans l’estrade cette année. Marilyn Bourassa souligne qu’il ne faut pas s’empêcher de vivre de beaux moments dans la crainte de l’avenir. “Nous n’avons pas à utiliser un décompte pour pouvoir continuer à vivre. J’aime mieux utiliser un compteur, alors chaque jour qui passe, j’ajoute une journée de plus dans laquelle j’ai eu de beaux moments et dans laquelle j’en ai profité. Un compteur n’a pas de fin, ça change notre façon de penser”, a confié Anthony Vallée.
Pour le moment, l’heure est davantage aux préparatifs des divers événements organisés par les équipes du Relais. Évidemment, les ambassadeurs seront présents, aux côtés des présidents d’honneur, jusqu’au 13 juin, date de l’événement, pour faire la promotion et inciter les gens à donner pour la cause du cancer.
Carole Robitaille et Denis Desrochers, les présidents d’honneur
En plus des ambassadeurs d’espoir, deux nouveaux visages seront présents pour assurer la présidence d’honneur de la 20e édition du Relais pour la vie. Denis Desrochers et sa conjointe Carole Robitaille espèrent bien apporter une autre dynamique à l’événement en organisant un gala le 16 mai au Centre sportif Paul-de-la-Sablonnière. “Traditionnellement, dans toutes les campagnes que nous avons faites, ma conjointe et moi, nous avons toujours voulu laisser un événement qui était marquant pour l’organisme. Cette année, nous organisons un souper à grand déploiement pour célébrer les 20 ans du Relais, mais aussi pour donner une nouvelle dynamique. Nous nous impliquons beaucoup cette année et nous souhaitons laisser ce souper derrière nous, pour que les prochaines éditions puissent le refaire pour amasser des fonds”, a souligné M. Desrochers.
Autrefois président du groupe Grégoire et Desrochers, il a été témoin des conséquences causées par le cancer à travers 38 ans de direction de funérailles. “La Société canadienne du cancer, plus particulièrement le Relais pour la vie de L’Érable, m’a toujours interpellé. Nous connaissons tous quelqu’un qui a été touché par le cancer et dans ma vie professionnelle, j’ai pu voir tous les dommages collatéraux que cette maladie peut faire. J’étais déjà sensibilisé à la cause, mais de voir la dynamique qu’a le comité organisateur du Relais, c’est magique”, a-t-il dit.
Lui et sa conjointe espèrent pouvoir développer davantage le Relais pour la vie à Victoriaville et les environs. M. Desrochers soutient qu’il fera usage de son réseau de contacts pour faire connaître l’événement et amasser le plus de dons possible. “J’invite les gens à venir au Relais pour la vie, à y prendre part, à se mobiliser, à participer de la manière qu’ils peuvent. Que ce soit comme bénévole, en donnant des sous, en participant, nous invitons la population en grand nombre. C’est aussi un beau défi à relever. Anthony vient aussi mettre un visage sur la réalité, sur le fait que ça peut arriver à tout le monde. C’est notre devoir, puisque nous avons la santé, de s’impliquer pour ceux qui ne l’ont pas”, a conclu le président d’honneur.