Arthabaska mise sur ses racines pour rayonner

L’endroit choisi, le vignoble Les Côtes du Gavet à Tingwick, était tout désigné, jeudi avant-midi, pour le lancement, devant une soixantaine d’invités, dont plusieurs maires, de la campagne identitaire Racines rurales et gourmandes orchestrée par Destination Entreprise en collaboration étroite avec la MRC d’Arthabaska.

“On lance une invitation collective à célébrer, à faire rayonner les gens qui nous nourrissent, notre communauté, notre identité et notre fierté”, a souligné, d’emblée, Anne-Marie Brassard de Destination Entreprise qui agissait comme maître de cérémonie.

L’initiative vise à célébrer les gens, les savoir-faire et les histoires qui font la richesse rurale et gourmande d’Arthabaska. “Ce projet identitaire part d’une conviction simple : notre territoire agricole constitue une richesse remarquable. Et cette richesse revêt un visage humain. Il est plus que temps de l’affirmer haut et fort et avec fierté”, a fait valoir la préfète suppléante de la MRC d’Arthabaska et mairesse de Sainte-Clotilde-de-Horton, Julie Ricard, tout en saluant “cette énergie et cette volonté du milieu de faire rayonner notre caractère rural et gourmand”. 

“Ce sont nos villes et nos villages, a-t-elle poursuivi, qui prendront vie dans cette campagne, à travers les histoires des gens de passion d’ici, des gens qui cultivent, transforment, cuisinent et transmettent. Des personnes qui façonnent durablement notre territoire au quotidien et qui ensemble créent un milieu de vie structurant et dynamique pour nos communautés”.

Pour la préfète suppléante, avec cette campagne, le territoire se fait un cadeau à lui-même. “La campagne est aussi l’occasion parfaite pour dire merci à celles et ceux qui incarnent l’identité rurale et gourmande d’Arthabaska”, a-t-elle souligné.

Ambassadeurs recherchés

Pour réaliser la campagne, les promoteurs ont fait appel à l’agence Visages régionaux de la région de Kamouraska. “Une firme reconnue pour raconter l’histoire des régions”, a précisé le directeur du secteur agroalimentaire chez Destination Entreprise, Dominic Poulin.

Présente au lancement, la directrice générale et fondatrice de l’agence, Marie-Ève Arbour a expliqué qu’elle travaille à la campagne depuis l’automne, qu’elle a parcouru le territoire et rencontré différents intervenants. “On a rapidement compris ce qui est distinctif, ici : la présence de gens passionnés, des personnes de cœur qui agissent sur l’ensemble de l’écosystème agroalimentaire. Arthabaska se démarque, au Centre-du-Québec, comme le pôle agroalimentaire, comme une terre fièrement nourricière alimentée par la passion et le savoir-faire”, a-t-elle signalé.

La campagne a pour base le portrait des gens. Voilà pourquoi tout un chacun est invité, d’ici le 15 juin à 23 h, à soumettre autant de candidatures que les gens souhaitent afin de mettre en lumière leurs histoires.

“Plus on a de candidatures, plus on aura un portrait représentatif. Et l’on souhaite une représentation de toutes les municipalités”, a confié Marie-Ève Arbour.

On veut ratisser large, couvrir un large spectre. D’où les six catégories pour proposer une candidature :

-production agricole et alimentaire (producteurs, maraîchers, éleveurs);

-transformation, valorisation et mise en marché locale (fromagers, bouchers.   boulangers, distillateurs, kiosques à la ferme);

-agrotourisme et événements (visites à la ferme, événements gourmands);

-formation, recherche, innovation et relève (enseignants, étudiants, projets d’innovation);

-sécurité alimentaire et solidarité (organismes communautaires, cuisines collectives, jardins collectifs);

-engagement citoyen et culturel (artiste, citoyen engagé, projet créatif).

Parmi les candidatures reçues, on en retiendra 28. Les personnes retenues feront l’objet d’une séance photo à l’automne menée par le réalisateur de photographe de renom, Matt Charland, originaire de la région.

Par la suite, les portraits et les histoires de ces personnes seront mis en lumière dans un magazine imprimé, dans une exposition de photos et dans des publications numériques. Tous ces outils feront l’objet d’un lancement au printemps 2027 à l’occasion d’une table champêtre.

“Nous souhaitons que l’ensemble des partenaires liés à la mise en valeur du territoire agroalimentaire puissent ensuite s’approprier ces contenus, les diffuser et les partager pour que tous ensemble nous ayons une plus grande force de frappe”, a lancé Marie-Ève Arbour.

Les nominations peuvent être déposées via le formulaire en ligne ou auprès des partenaires du projet.

Interrogé par Étienne Croteau, agent de développement à la MRC d’Arthabaska, la copropriétaire du vignoble Les Côtes du Gavet, Audrey-Laure Marchand se réjouit d’une telle campagne visant à promouvoir les gens et leurs parcours. “C’est bien de s’attarder aux différentes histoires et de contribuer au rayonnement des entreprises. Les gens cherchent à voir les humains derrière”, a-t-elle exprimé.

En réponse à un besoin

Cette campagne identitaire ne relève pas du hasard, a expliqué le directeur du secteur agroalimentaire chez Destination Entreprise, Dominic Poulin. “L’initiative répond à un besoin exprimé et qu’on retrouve dans le Plan de développement de la zone agricole (PDZA). Ce projet s’inscrit dans nos priorités, à savoir stimuler l’attractivité du territoire et soutenir des projets porteurs. Une identité forte crée une économie forte et une région prospère, a-t-il soutenu. On vise ultimement à faire d’Arthabaska une région attractive, dynamique et fière de ce qu’elle est et de ce qu’elle produit.”

Dominic Poulin considère important d’affirmer fièrement l’identité territoriale d’Arthabaska, de faire connaître son patrimoine agricole, de valoriser ses savoir-faire et de mettre en lumière son ADN et la vitalité de ses entreprises.

“La campagne lancée aujourd’hui se veut humaine. Elle met de l’avant les gens, leurs histoires et savoir-faire, mais aussi nos paysages”, a-t-il dit, tout en préparant la table pour second volet qui fera l’objet d’une annonce prochaine en lien avec le renforcement de la mise en marché de proximité.

“On veut traduire l’identité en gestes économiques avec des outils adaptés, des partenariats de distribution, notamment. On a un plan très clair pour la région au niveau de la distribution”, a assuré Dominic Poulin.