De nouveaux propriétaires pour l’hôtel Quality Inn et Suites

Un trio d’entrepreneurs de la région de Québec, Jean-François Côté, sa sœur Valérie et Philippe Julliand, venu de France, a mis la main sur l’hôtel Quality Inn et Suites du boulevard Arthabaska Est à Victoriaville, une transaction de 9 M $.

Les nouveaux acquéreurs comptent bien contribuer au développement du tourisme régional. «Un hôtel, ce n’est pas qu’un endroit pour dormir. Il s’agit d’un lieu pour se divertir, pour faire des affaires. Un endroit aussi pour faire la promotion du tourisme régional et du développement économique. Nous voulons être un maillon important de cette chaîne dans le marché de Victo et du Centre-du-Québec», a exprimé Jean-François Côté, originaire du Lac-Saint-Jean.

Désireux de prêcher par l’exemple, le trio a tenu, dès son arrivée, à développer une politique d’achat local. «Malgré certaines obligations auxquelles on fait face en faisant partie de la chaîne Internationale Choice, nous disposons tout de même d’une assez grande marge de manœuvre», a-t-il précisé, non sans rappeler le «produit phare», le petit-déjeuner copieux avec des produits régionaux, dont ceux de la Brûlerie des Cantons, de la Boulangerie Lemieux et d’Olymel.

S’il ne cache pas sa fierté de voir l’établissement occuper, a-t-il noté, le premier rang dans la région, selon Tripadvisor, Jean-François Côté s’est dit fier aussi de l’équipe des 25 employés qui attendait les nouveaux propriétaires. «Une composante importante de la notion de qualité d’un produit d’hébergement, d’un hôtel, ce sont les employés. Merci de nous avoir attendus», leur a-t-il dit.

Les nouveaux propriétaires expriment le souhait de voir la population s’approprier l’hôtel. «On veut que les gens le découvrent, ce produit intéressant qu’ils ont dans leur marché. Nous voulons être à la hauteur de la fierté des gens de la région», a fait savoir M. Côté, précisant que l’environnement est tout à fait sécuritaire. «Les normes de la CNESST dans les hôtels sont extrêmement relevées. Elles sont toutes appliquées, ici. C’est donc un environnement sécuritaire, agréable.»

Des réactions

Au nom du conseil municipal, la mairesse suppléante Chantal Moreau s’est réjouie de l’annonce. «Victoriaville se veut un milieu en pleine effervescence proposant une qualité de vie exceptionnelle. Victoriaville, une ville en santé, voilà ce qui nous distingue. Beaucoup d’efforts et d’investissements sont faits pour le développement de notre région, autant par la Ville que par l’ensemble des acteurs du monde des affaires. Le Quality Inn et Suites constitue un joueur essentiel pour avoir une offre d’hébergement de qualité. Nous sommes ravis de cette annonce, de ces nouveaux actionnaires et de nouveaux projets qui contribueront à l’offre touristique», a-t-elle exprimé.

Présent notamment pour souligner l’importance du tourisme régional, le président-directeur général de l’Alliance de l’industrie touristique du Québec, Martin Soucy, a rappelé qu’en temps normal, le tourisme au Québec représente 400 000 emplois, 30 000 entreprises et génère des retombées économiques de 16 milliards de dollars.

L’actuelle pandémie, bien sûr, affecte le tourisme. «Mais dans chaque moment difficile se trouvent des opportunités. Et on est, ici, devant une opportunité importante. La magie de notre industrie, c’est que nous en sommes une de cœur, une industrie qui accueille et qui a un effet multiplicateur dans les économies de la région. Le tourisme, en ce moment, est une opportunité, car les gens veulent découvrir les régions du Québec», a-t-il exposé.

«Nous vivons une période où on  doit  relever le défi d’optimiser les revenus qu’on peut générer», a-t-il ajouté, tout en levant son chapeau aux employés qu’il qualifie «d’inoubliables de l’expérience touristique». «Sans vous, tous les commerces, les bâtiments n’auraient aucune signification. Vous faites la différence et vous créez cette magie-là», a-t-il signalé.

Et parlant de Jean-François Côté, il l’a désigné comme «un entrepreneur de cœur à l’excellent jugement qui aura à cœur le développement de la région». «Il l’a fait à Québec et ailleurs et il le fait avec le plus grand cœur et la plus grande humanité. C’est important dans le développement régional de compter sur des entrepreneurs de ce type-là qui saisissent des opportunités malgré le contexte. Cela nous permet de continuer à avancer comme industrie», a fait valoir Martin Soucy.

Défi et projets

Victoriaville constitue un excellent marché hôtelier, a signalé Jean-François Côté, notant qu’au fil des ans, le Quality Inn et Suites, avec ses 82 chambres et suites, a connu un taux d’achalandage assez stable autour de 65%.

La pandémie, toutefois, a fait chuter ce taux de moitié. Mais les nouveaux acquéreurs affichent une confiance. «Mais il y a du travail à faire. Il faut s’en sortir dans un avenir relativement rapproché. On espère se sortir de cette crise rapidement. C’est ce qu’on pense qui arrivera», a-t-il souligné.

Interrogé sur des projets à venir, Jean-François Côté a dit vouloir travailler avec des entrepreneurs locaux afin que les deux locaux commerciaux actuellement inoccupés puissent trouver preneurs et ainsi apporter quelque chose de nouveau à l’offre.

Enfin, il a laissé entendre qu’il souhaite que la Ville puisse améliorer la signalisation pour accéder à l’établissement, avouant avoir éprouvé quelques difficultés à trouver l’entrée.

Son propos a trouvé écho auprès de la mairesse suppléante. «Oui, moi aussi j’ai cherché un peu, a reconnu Chantal Moreau. Il faudrait arranger ça.»