John Lennon, parolier et homme de paix!

L’auteur de Give Peace A Chance et d’ Imagine nous quittait il y a 35 ans le 8 décembre 1980.

Pour ma part, je me souviens très bien d’un certain 9 décembre, lorsque ma jeune soeur est venue me réveiller à 8 h du matin, avec en main un journal où on voyait une photo de John Lennon en première page. (Vous savez, celle où on le voit avec ses petites lunettes rondes, tirée de l’album Let It be.) Mais ce sont les quatre mots écrits au bas de ladite photo qui m’ont fait tomber de mon lit : «John Lennon est mort». Ma soeur savait à quel point je vouais une très grande admiration aux Beatles et plus particulièrement à John Lennon. Voilà qu’un pauvre illuminé l’avait tué le 8 décembre en fin de soirée.

Évidemment, la nouvelle a fait le tour du monde en quelques heures. Lennon venait tout juste d’enregistrer un nouveau disque et cela faisait des lustres qu’il ne s’était pas commis. L’homme était, semble-t-il, heureux et amoureux à souhait de sa conjointe Yoko Ono et de leur fils de 5 ans. En fait, c’était là une grande part de l’inspiration de son récent album. Malheureusement, ce n’est qu’en janvier 1981 que les chansons de ce nouvel opus de Lennon retentirent à l’échelle du monde. Cette oeuvre devenait par le fait même un testament en soi.

John Lennon n’était pas un homme parfait. Issu d’une famille modeste, il ne l’a pas eu facile dans sa jeunesse. Il n’a presque pas connu son père. Il a été élevé par la soeur de sa mère qui, elle, connut une fin tragique, frappée par une automobile à la fin des années 50. On comprendra qu’il fut un rebelle tout au long de sa courte vie. Un homme avec des contradictions et des faiblesses, mais aussi avec de grandes qualités.

Mais il aura d’abord été un grand auteur de chansons, qui aura apporté aux Beatles toute son originalité. Le duo Lennon-McCartney aura été d’ailleurs, selon moi, le plus grand mariage musical du XXe siècle dans le monde de la chanson populaire. Paul McCartney était le grand mélodiste du groupe et Lennon le grand parolier. On retiendra de Lennon aussi; l’homme qui a fait la promotion de la paix à sa façon, dans ses chansons et avec sa conjointe Yoko Ono. On se souviendra du fameux bed in à Montréal au Reine-Élisabeth, là où il a écrit Give Peace A Chance.

Un jour, Lennon déclara qu’il voulait que l’Histoire retienne de lui qu’il aura été avant tout un homme de paix. Oui, d’accord, mais il aura surtout été un des plus grands artistes de la chanson de tous les temps.

Yvan Giguère

Saguenay (Québec)

Fondateur de la Journée de l’Hymne au printemps