Club Optimiste : des dons plus substantiels

Cette année, et cela constitue une exception, le Club a versé une somme totalisant 15 000 $, la répartissant équitablement entre trois organismes, Centraide, Urgence Vie et la Fondation de Solidarité jeunesse.

Dans le cas de Solidarité jeunesse, il s'agit d'un don spécial, précise le président, puisque l'organisme vient en aide aux œuvres haïtiennes du père Cico qui en a bien besoin à la suite du séisme du 12 janvier.

Outre ces 15 000 $, le Club Optimistes continue de soutenir l'activité «J'apprends bien le ventre plein», ces déjeuners ou collations que l'on sert aux élèves des écoles primaires dont on soupçonne qu'ils ont eu peu à se mettre sous la dent.

M. Lepage explique que le Club Optimiste a dressé une liste d'une quinzaine d'organismes du territoire victoriavillois voués à la jeunesse. Ils seront d'ailleurs avisés qu'ils font partie de cette liste. Les dons, pouvant atteindre 5 000 $, seront remis en alternance.

Bon an, mal an, rappelle le président, le Club octroyait entre 8 000 $ et 10 000 $, cet argent provenant des surplus de son unique activité-bénéfice de l'année, le souper au homard. Une centaine de bénévoles s'activent lors de cette activité qui s'attire quelque 800 convives. «Tous les bénéfices sont redistribués», note M. Lepage.

Fondé en avril 1968, le Club Optimiste de Victoriaville (fusionné avec le Club Optimistes d'Arthabaska en 2000) a organisé de nombreuses activités au fil des ans : Gala jeunesse, Arbre de joie (542 enfants défavorisés ont reçu des cadeaux cette année), Art de s'exprimer, Art oratoire, Sécurité à vélo, Appréciation de la jeunesse, Opti-Sports, Opti-Génie (55 enfants de 11 écoles s'adonnent à une compétition amicale), Clinique de sang (avec la Banque Laurentienne), Joujouthèque et collecte de jouets, Piste de ski de fond, Grand défi, etc.

Au cours des années, il a également aidé financièrement la Fondation Hôtel-Dieu d'Arthabaska, les Amis d'Elliot, l'Harmonie l'Inspiration, la Sécurité alimentaire, Étincelle Bois-Francs, tout en parrainant les Cadets 2728.

Si les 25 membres du Club Optimiste ont adopté une nouvelle politique d'attribution des dons, ils demeurent fidèles à leur mission de travailler, avec optimisme, au bien-être des jeunes de Victoriaville.