Ricard : «Notre équipe se nourrit de défis»

L’attaquant des Voltigeurs de Drummondville sera à l’écart de la compétition pour une période de quatre à six mois.

«Les médecins lui ont inséré des vis dans le fémur. Il se porte bien et il devrait sortir de l’hôpital aujourd’hui ou demain, mais sa réhabilitation sera très longue», a précisé le directeur général des Voltigeurs, Dominic Ricard.

Cette grave blessure privera donc DiDomenico de son entraînement estival. De plus, elle compromet sérieusement sa participation au camp d’entraînement avec les Maple Leafs de Toronto, une formation qui l’a repêché en sixième ronde en 2007 et avec qui il a paraphé une entente de trois ans en mars dernier.

Seule bonne nouvelle pour l’organisation des Voltigeurs, l’entrée de DiDomenico chez les professionnels pourrait bien être retardée d’une saison. Lors de son retour au jeu, les dirigeants des Leafs pourraient être tentés de lui demander de disputer une dernière saison dans les rangs juniors afin de se rétablir complètement. Une situation qui procurerait aux Drummondvillois un joueur de 20 ans de premier plan pour une partie ou la totalité de la saison 2009-2010.

Entre-temps, les Voltigeurs devront se débrouiller sans les services de l’un de leurs principaux meneurs pour la balance de la finale de la Coupe du Président… et pour le tournoi de la Coupe Memorial s’ils parviennent à éliminer les Cataractes. DiDomenico trônait au deuxième rang des pointeurs des séries éliminatoires avec une impressionnante récolte de 35 points (4-31) en 15 duels.

Mardi soir, la blessure du numéro 83 a constitué une véritable source de motivation pour ses coéquipiers, qui ont élevé leur jeu d’un cran pour permettre aux Voltigeurs de l’emporter 5-4 sur les Cats et de prendre les devants 2-1 dans la série.

«Quand un événement comme celui-là survient, c’est difficile de garder son focus, mais Guy Boucher et nos leaders comme Massé, Riendeau, Dumont, Vachon et compagnie ont fait un super travail pour garder la concentration et l’énergie de notre équipe intactes. Ils se sont servis de cette source de motivation pour souder encore plus la chimie de notre équipe. Résultat : les gars ont joué un match de hockey très inspiré», a analysé Dominic Ricard.

Reste maintenant à voir si cet élan se transportera jusqu’aux prochains matches, ou si l’absence de DiDomenico finira pas rattraper les Rouges.

«On peut compter sur une bande de joueurs qui aiment les challenges. Notre équipe se nourrit de défis depuis le jour un de la saison. On en a un gros qui se présente devant nous présentement. Toute la saison, on a réussi à relever ce genre de défis. On a gagné des matches sans Kulikov (blessure et championnat du monde junior), sans Riendeau (suspension) et sans Dumont (blessure). Je suis convaincu qu’on va encore réussir à trouver des solutions pour surmonter cette situation», a affirmé Ricard.

Rappelons que DiDomenico ne faisait pas encore partie des Voltigeurs quand ces derniers ont connu une séquence de 18 victoires consécutives, en novembre et en décembre.