Trois amis se disputent la place d’honneur au Panthéon

Ils se sont retrouvés, rieurs et étonnés, sur la même scène alors que la Chambre de commerce et d’industrie des Bois-Francs et de l’Érable les a coiffés du titre de finalistes à ce titre en vue du Panthéon du 15 mai au Colisée Desjardins.

Peut-être que, pour la première fois dans l’histoire de la Chambre, les trois finalistes obtiendront, ex aequo, le titre de lauréats, se sont-ils exclamés. Après tout, le thème de la soirée de gala est un «Nous!» percutant! Mais si cela ne devait pas être le cas, ils s’engagent à conserver, intacts, leurs liens d’amitié.

Gilbert Bélanger, 53 ans et Jean Marcotte, 48 ans, se partagent le même lieu de naissance, Laurierville. Quant à René Lemieux, 45 ans, originaire de Saint-Valère, son chemin de bénévole croise fréquemment celui de Jean Marcotte, au conseil d’administration des Tigres notamment. Les trois hommes «collectionnent» les présidences et s’affairent à toutes sortes de causes. Ne nommons que Centraide et Répit Jeunesse pour Marcotte, le Grand Défi et Gleason pour Lemieux. Quant à Gilbert Bélanger, l’Érable connaît et reconnaît ses talents d’animateur, tant chez les Richelieu qu’à la Fondation du CLSC-CHSLD de l’Érable. C’est le chanteur du trio, un interprète d’Aznavour.

Les trois évoluent dans des secteurs connexes, Bélanger chez Assurances Gilbert Bélanger, Lemieux à la Financière Banque Nationale et Marcotte chez Roy, Desrochers, Lambert.

Pendant trente ans, Georges Côté a bâti Fromage Côté. «J’ai mis trente ans à œuvrer dans une entreprise. Je ne l’ai pas fait que pour moi», a dit le Bâtisseur, en entrevue avec La Nouvelle Union. Et il évoque ce grand désir qu’il avait de démontrer qu’au Québec, on pouvait fabriquer d’aussi bons fromages que ceux que l’on importait. Son porte-étendard, le Sir Laurier a constitué, à ses yeux, une «avenue» pour faire reconnaître les produits québécois.

Devant l’auditoire des finalistes au Panthéon, il a dit qu’il avait choisi de vendre son entreprise parce qu’il n’avait pas de relève et avait fait confiance à Saputo, estimant qu’elle pourrait assurer la continuité. «C’est l’entreprise qui respectait le plus les visions que j’avais. Je pense que j’ai pris la meilleure décision.» Au moment de la vente, l’entreprise faisait travailler 405 employés. Retraité, Georges Côté «bénévole» avec Centraide et Tolérance zéro.

L’annuel concours couronnera dix autres lauréats.

Dans la catégorie Grande entreprise, la Coop des Appalaches de Laurierville, Fenergic de Warwick et Acier Victoria (Manuvic) de Victoriaville se font la lutte.

Deux entreprises de municipalités rurales, Novatek Laser de Chesterville et Respecterre-Hightex de Ham-Nord rivalisent dans la catégorie Entreprise Innovante.

Les Jeunes entrepreneurs des Bois-Francs et de l’Érable auront à choisir leur Jeune personnalité du monde des affaires parmi les Julie Courtois de Tridem, Yves Dubois de Verrier BMD assurances et Martin Lecompte de la Coop des Bois-Francs.

Trois grosses entreprises de Victoriaville, Buropro, Canadian Tire et IGA Supermarché Raymond Martin, convoitent le prix Ressources humaines.

Le titre d’Entreprise manufacturière, de transformation et ou de distribution ira à Ciment Ro-No de Victoriaville, Ébénisterie Hi-Teck de Saint-Christophe-d’Arthabaska ou à Fenestration Plus de Victoriaville.

Les entreprises de services Lavotech de Princeville, Place 4213 de Victoriaville et Promutuel Bois-Francs se disputent l’honneur.

Dans la catégorie Commerce de détails et de services, trois entreprises fort différentes convoitent le titre : la Clinique d’optométrie Iris et la Coopérative La Manne, toutes deux de Victoriaville ainsi que Fernand Breton (1975) de Plessisville.

Pour le titre Petite entreprise et entrepreneur autonome, les finalistes sont Anatomique solutions, Via décor et Virage anglais spontané, tous trois de Victoriaville.

Deux festivals et une Fondation, le Festival de l’érable, le Rétro pop de Victoriaville et la Fondation de l’Ermitage constituent des sujets de fierté ; mais il n’y aura qu’un lauréat.

Les entrepreneurs en herbe des écoles secondaires du pavillon Albert-Morissette à Victoriaville et de Sainte-Anne de Daveluyville n’étaient pas au cocktail pour recevoir des applaudissements, mais, avec leurs projets, ils sont en lice dans la catégorie Relève entrepreneuriale. Institué l’an dernier, le prix avait été décerné à une équipe d'élèves de Daveluyville.

Du côté de Tourisme Bois-Francs, le suspense est maintenu jusqu'au 15 mai. Le président, Jacques Gagnon, a annoncé que six prix Ambassadeurs et un prix d’excellence seraient décernés pour ces gens qui s’efforcent d’organiser ici des événements de plus de 100 nuitées.