Les Fermières d’Arthabaska sur le fil de leurs 70 ans

Plusieurs activités marquent cette année du 70e anniversaire, dont deux s’ouvrent à la population, expliquent les membres du comité organisateur, Jocelyne St-Cyr, Lise Caron, Gisèle Pépin-Lainesse, Jacqueline Lapointe et Yolande Marcotte.

Une grande fête aura lieu le 24 mai, débutant par une messe à 11 heures à l’église Saint-Christophe-d’Arthabaska et se poursuivant par un banquet au Pavillon Arthabaska.

On y attend des élus, des Fermières d’Arthabaska des autres cercles de la Fédération 6, ainsi que les conjoints.

C’est un rendez-vous avec l’histoire que proposent les Fermières d’Arthabaska, elles pour qui la transmission du patrimoine, des techniques artisanales notamment, a toujours constitué la préoccupation essentielle.

Un accordéoniste et une exposition de travaux passés et présents, d’objets anciens (rouet, petit métier à tisser, etc.) contribueront à créer l’atmosphère.

Et on rendra hommage au «fondateur» des cercles de Fermières, Alphonse Désilets, un poète et agronome dont on a peut-être oublié qu’il était originaire de Victoriaville. Il a fondé le premier cercle au Lac St-Jean, en 1915.

Le lancement des fêtes du 70e anniversaire a cependant lieu dans quelques jours, le 22 avril. Il coïncide avec la présentation de l’exposition des travaux des artisanes. Le public peut visiter cette exposition, au 150, rue des Hospitalières, le mercredi 22 avril, de 13 à 16 heures et le jeudi 23 avril, de 13 à 20 heures.

Depuis le début de l’année, chaque mois, les Fermières d’Arthabaska – elles sont 96 membres – ont droit à leur Flash du 70e grâce au patient travail des «historiennes» Gisèle Pépin-Lainesse et Yolande Marcotte.

Elles sont à relire les 70 ans de procès-verbaux des Fermières d’Arthabaska et chaque mois, les membres du comité des fêtes présentent, décennie après décennie, les faits marquants de l’histoire de l’organisme.

Les Fermières prennent plaisir à redécouvrir le style, le ton et les événements relatés dans les procès-verbaux. En 1969, par exemple, les Fermières d’Arthabaska avaient accepté de signer la pétition du Lacordaire Jean-Léo Giguère qui voulait contrer l’ouverture d’une taverne au coin de Bois-Francs et Laurier. Pour une tout autre raison, le propriétaire de l’auberge du mont St-Michel faisait aussi partie des détracteurs de ce projet de taverne!

Cette minutieuse relecture des 70 ans passés servira le futur, puisque, grâce à une contribution de la Ville de Victoriaville (1 600 $), une autre de la Caisse populaire Desjardins de Victoriaville (300 $) et leur propre contribution (2 000 $), les Fermières publieront une brochure sur leur histoire. Le document, agrémenté de photographies devrait être lancé à la fin de l’année.

On peut déjà réserver sa place au banquet en joignant une des membres du cercle ou en composant le numéro 819 758-8541.