Les pompiers de Victoriaville s’entraînent…sur la glace

Un premier groupe de pompiers a reçu sa formation, vendredi, sur la rivière Gosselin à la halte routière de la route 116.

Samedi, un second groupe fera de même. «L’idée, c’est de parfaire la formation en sauvetage sur glace. Avec le schéma de couverture de risques en incendie, la Ville de Victoriaville est responsable des opérations de sauvetage sur les cours d’eau de la MRC d’Arthabaska, tant en eau vive que sur les surfaces glacées», a indiqué le directeur du Service de la sécurité publique, Martin Leblond.

«La formation permet l’apprentissage des bonnes manœuvres pour que les sauvetages se fassent de façon sécuritaire», a souligné le directeur Leblond.

Deux pompiers de la Ville de Sherbrooke, le chef divisionnaire Daniel Waite et Vincent Létourneau, donnent la formation aux pompiers victoriavillois. «Quatre chargés d’équipe, trois pompiers intérimaires, deux instructeurs, un pompier, le lieutenant Claude Rivard et moi-même suivent cette formation», a confié le lieutenant Serge Carignan.

«Certains de nos instructeurs sont en voie d’obtenir leur accréditation pour pouvoir, à leur tour, dispenser la formation à l’ensemble de notre personnel», a précisé Martin Leblond.

Pour pouvoir intervenir efficacement, la brigade incendie de Victoriaville a acquis certains équipements, dont un bateau gonflable.

Les pompiers sauveteurs en eaux glacées doivent revêtir une combinaison spéciale. «On appelle cela un «ice commander». C’est fait en un seul morceau incluant bottes et gants. La combinaison garantit une chaleur en eau froide. Nous en avons quatre pour le moment. Ces habits coûtent 1 000 $ l’unité. Nous devrions en posséder sept, éventuellement», a mentionné le lieutenant Carignan.

Après la formation pratique, dans la rivière Gosselin, les pompiers seront soumis, mercredi, à l’examen théorique.

Les pompiers, toutefois, n’interviennent que rarement pour des sauvetages sur l’eau ou sur les surfaces glacées.

Mais le lieutenant Carignan se souvient des inondations de 2003 où le débordement de la rivière Bulstrode, avec l’ouverture de portes du barrage, avait nécessité l’évacuation, en bateau, d’une trentaine de personnes. «Ce fut assez ardu, mais l’intervention s’était somme toute bien déroulée», a rappelé le lieutenant Carignan en entrevue avec le journaliste Jean-François Dumas de Radio-Canada.