Partenariat avec le ministère de la Culture et le diocèse de Nicolet

La ministre Christine St-Pierre et Mgr St-Gelais, évêque du diocèse de Nicolet ont signé cette semaine une entente sur l’utilisation des églises dont l’usage est appelé à changer.

La signature a été officialisée au théâtre Belcourt de Baie-du-Febvre. L’entente prévoit que, au moins un an avant de fermer une église au culte, la corporation épiscopale ou la fabrique – avec l’autorisation de l’évêque- fera connaître sa décision à la population du territoire correspondant à la paroisse concernée. La population disposera d’une année civile pour faire une proposition de nouvel usage, proposition que la fabrique ou la corporation épiscopale sera libre d’accepter ou refuser.

Monseigneur St-Gelais a débuté son allocution en rappelant la phrase de Diane Lemieux, ministre de la Culture et des Communications (2001) : «Nous, au Québec, nous n’avons pas de châteaux, mais nous avons des églises.»

Plus loin, Mgr St-Gelais a ajouté : «Bien sûr, nous souhaitons le maintien en usage des églises du diocèse. Nous souhaiterions même leur maintien dans leur usage premier. Mais l’évolution de la société, les mouvements de population, la diminution de la pratique religieuse et la baisse correspondante des entrées de fonds sont autant de facteurs qui rendent de plus en plus lourd le maintien de tous ces édifices. Ils demeurent cependant chers à la majorité des citoyens et citoyennes en raison de leurs qualités artistiques et du rôle qu’ils ont joué et continuent encore de jouer dans les familles, les villages et les quartiers des villes.

Voilà pourquoi nous nous réjouissons que ce protocole d’entente permette à l’ensemble de la population, particulièrement les MRC et les municipalités, avec le gouvernement du Québec de jouer un rôle complémentaire et d’apporter leur contribution au maintien et à la meilleure utilisation possible de ce patrimoine religieux.»

Lors de sa présentation, la ministre St-Pierre a déclaré : «Dans toutes les régions du Québec, la population est extrêmement attachée à son patrimoine religieux. Je suis heureuse de signer cette entente avec monseigneur St Gelais. Nous nous donnons ainsi les moyens d’explorer toutes les solutions afin de favoriser la conservation des églises qui seront jugées excédentaires dans le diocèse de Nicolet, et ce, dans le plus grand respect des paroissiens et de la population en général.»