La prison ferme pour un 9e cas d’alcool au volant

«Dans le passé, il a plaidé coupable à 14 chefs d’accusation, à savoir 4 chefs de conduite avec les capacités affaiblies, 5 chefs de conduite avec plus de 80 mg d’alcool par 100 ml de sang et 5 chefs de refus de se soumettre à l’alcootest. Et, lors de ses derniers antécédents en 2001, il a reconnu sa culpabilité à des accusations de délit de fuite et de conduite pendant interdiction», a relaté Me Hugo Breton, procureur aux poursuites criminelles et pénales.

Lavigne a déjà écopé d’une peine d’emprisonnement discontinue de 90 jours qu’il a purgée les week-ends.

Dans ses représentations sur la sentence à imposer, le représentant du ministère public a réclamé une peine ferme de 15 mois de prison. «Le législateur demande d’imposer des peines plus lourdes, a-t-il plaidé. Il faut dénoncer et envoyer un message dissuasif concernant la conduite avec les capacités affaiblies.»

L’avocat de l’accusé, Me Denis Lavigne, a fait valoir, quant à lui, que son client n’avait commis aucune offense depuis 2001. «Il n’est pas une personne irrécupérable, a-t-il dit. La sentence doit tenir compte des efforts accomplis pour se reprendre en main et la situation n’est pas la même qu’à l’époque où il avait accumulé plusieurs infractions dans un certain laps de temps. En réclamant 15 mois, mon confrère fait des efforts pour hausser la marche dans la jurisprudence.»

Le procureur de la poursuite a répliqué en soutenant qu’il ne fallait pas banaliser la conduite avec les capacités affaiblies. «L’alcool au volant, c’est un fléau. Ça n’en prend pas beaucoup pour que survienne un événement fâcheux, a signalé Me Breton. La société a évolué, le droit a évolué et les sentences ont aussi évolué. Elles commandent un effet de dénonciation et de dissuasion.»

À cela, Me Lavigne a répondu que les sentences exemplaires devaient être prononcées dans des cas exemplaires. «Dans le présent cas, la sentence doit être personnalisée à un individu qui travaille comme bûcheron, qui procure de l’emploi à certaines personnes et qui a fait preuve d’une bonne conduite entre 2001 et 2008», a fait remarquer l’avocat.

Le juge Poudrier, avant de rendre sa décision, a confié que la sentence se devait d’être plus sévère que le minimum de 121 jours prévus par la loi. «Il s’agit de sa neuvième infraction à son palmarès. La sentence doit tenir compte des éléments de dissuasion et d’exemplarité. Une peine de huit mois, moins un mois de détention préventive, m’apparaît juste et appropriée et elle tient compte de tous les facteurs», a indiqué le magistrat.

Gaétan Lavigne s’est aussi vu imposer une interdiction de conduire pour une période de 40 mois. Mais il pourra reprendre le volant, dans un an, s’il fait installer sur son véhicule un anti-démarreur.