«L'attitude passera avant le talent»

Une quarantaine de patineurs, dont 17 vétérans, y sont attendus. Dès 9 h 30, vendredi (29 août), au Pavillon Jean-Béliveau, le camp prendra officiellement son envol. Deux entraînements sont prévus en avant-midi.

En soirée, à 19 h, un premier match intra-équipe est prévu. Samedi (30 août), à la même heure, un second duel blanc-noir est à l'horaire. Le premier affrontement préparatoire, face aux MAINEiacs de Lewiston, se tiendra au Centre Mario-Gosselin de Thetford Mines à 16 h. Le lendemain, à 19 h, les félins rendront visite aux MAINEiacs.

«Dès le premier jour du camp, nous mettrons l'accent sur l'éthique de travail. Dès cet instant, nous établirons des principes comme l'intensité, le fait de se sacrifier, être prêt à tout pour aider l'équipe, bloquer des lancers, patiner jusqu'au bout, aller au filet. Nous voulons des joueurs qui sont prêts à tout pour rester ici, des passionnés. L'attitude passera avant le talent. Il n'y aura aucune différence entre un joueur repêché en première ronde, en septième, une recrue, un vétéran ou un joueur invité», a expliqué Yanick Jean.

L'entraîneur-chef de l'équipe ne sait pas à quel moment la première vague de coupes aura lieu. «Dès que l'on constatera qu'un joueur n'est pas capable de suivre le rythme, il s'en ira. Cela peu prendre une heure après l'ouverture du camp comme un mois», a-t-il poursuivi.

Des 46 invitations lancées, six joueurs avaient décliné l'offre au moment d'écrire ces lignes. Il s'agit de Vincent Lamontagne, Jonathan Rochon, Tomas Kubalik, Brian Dumoulin, John Junior Esposito et Jacques Cormier.

On dit, entre les branches, que d'autres jeunes joueurs hésiteraient également à se présenter au camp d'entraînement. C'est le cas, notamment, du défenseur Jérémie Blain, qui songerait à disputer la prochaine saison en entier dans la Ligue de hockey midget AAA du Québec. L'arrière de 16 ans, le frère de Luc-Olivier, des Saguenéens de Chicoutimi, préfèrerait évoluer avec les Riverains du Collège Charles-Lemoyne.

C'est ce qu'a laissé entendre une source de l'entourage de la LHMAAAQ. Répertorié en première ronde par le Centre de soutien au recrutement de la Ligue de hockey junior majeur du Québec lors des dernières assises, Blain avait finalement été repêché en deuxième ronde (27e au total) par les Tigres.

Lorsque joint par téléphone lundi matin, le directeur général Jérôme Mésonéro a indiqué qu'il ne connaissait pas les intentions du jeune hockeyeur. Ils seraient quelques-uns, comme Blain, à hésiter entre la LHJMQ et les rangs collégiaux américains.

Au cours du camp, Jonathan Bonneau (Sharks de San Jose), Jason Demers (Sharks de San Jose), Joël Gervais-Chouinard (Avalanche du Colorado), Kevin Poulin (Islanders de New York) et Maxime Tanguay (Blackhawks de Chicago) quitteront pour leur camp professionnel respectif.

«C'est bon pour l'organisation lorsque plusieurs joueurs quittent pour les camps professionnels. Cela donne l'occasion aux plus jeunes de démontrer leur savoir-faire», a complété Jean.