On ne change pas une recette gagnante

Michel Pomerleau, qui a succédé à Martin Dumas à la présidence de l’événement, assure que tout a été mis en œuvre pour satisfaire la clientèle qui se fait plus nombreuse d’année en année. L’an passé, quelque 25 000 visiteurs ont franchi les tourniquets du Festival du boeuf. «C’est sans doute l’un des festivals les plus sympathiques au Québec. C’est ce qui fait notre succès. Les gens sont heureux de venir fêter avec nous».

L’organisation a d’ailleurs investi quelque 80 000 $ au cours des derniers mois pour offrir de nouveaux emplacements pour le camping et de nouveaux stationnements pour les automobilistes. «Nous avons acheté un grand terrain en face du terrain de balle sur lequel nous pourrons accueillir plus de 300 nouvelles roulottes et recevoir également un très grand nombre d’automobiles à proximité de notre site d’activités», d’indiquer M. Pomerleau. «Les amateurs de camping vont certainement apprécier car c’est un bel endroit entouré d’arbres. Avec cet ajout, qui porte notre total à 1 500 places, les campeurs, qui viennent séjourner chez nous, seront maintenant plus confortables».

«Les gens aiment cette activité. C’est un genre de sport extrême à la mode. Nos estrades sont aménagées pour accueillir 6 000 spectateurs. L’an passé, ce fut plein le samedi et le dimanche. Quant au vendredi, il avait resté de la place parce qu’il avait fait moins beau», d’ajouter pour sa part l’un des directeurs du Festival du bœuf, Étienne Walravens.

Les gens auront la chance de voir et entendre (samedi soir) la chanteuse acadienne Édith Butler qui en sera à sa première prestation à Inverness. Patrick Groulx et les bas blancs (dimanche soir) en est un autre qui saura également se faire apprécier.

La tradition sera également maintenue alors que le Festival du bœuf couronnera sa reine le vendredi soir parmi les duchesses Marie-Pier Pelletier d’Inverness, Valérie Mercier de Saint-Jacques-de-Leeds, Geneviève Fortier de Saint-Pierre-Baptiste, Mélissa Durand de Lyster, Joannie Turcotte de Sainte-Agathe et Alexandra St-Pierre de Chesterville. Les gens pourront également se procurer les billets des duchesses qui permettront de gagner des prix variant entre 300 $ et 100 $ ainsi qu’un bœuf vivant d’une valeur de 500 $.

«Avec le souper spaghetti du vendredi soir (500 repas) et le souper au smoke meat du dimanche soir (2 500 repas), c’est 6 500 soupers que notre organisation servira durant le week-end», d’indiquer M. Walravens tout en soulignant que les gens peuvent également profiter des cantines sur le site et du restaurant au village.

Les enfants n’ont pas été oubliés et c’est nul autre qu’Arthur L’aventurier qui viendra les divertir le samedi après-midi après la grande parade de chars allégoriques. «Ce spectacle est nouveau pour les jeunes cette année. Il est important pour notre festival de recevoir cette clientèle qui sera notre relève et aussi nos bénévoles de demain», de poursuivre M. Walravens.

Soulignons que le gala amateur du vendredi après-midi a été devancé au jeudi après-midi pour faire place à un plus grand nombre d’artistes invités à la programmation de la fin de semaine, que la pièce de théâtre du mercredi a été supprimée et remplacée par la présence d’un chanteur-imitateur et d’un humoriste et que la messe du dimanche sera célébrée pour une première fois sous la tente du Festival du bœuf.

Le coût d’entrée sur le site est de 15 $ et comprend tous les spectacles et le rodéo. Des billets pour le tirage du cheval, d’une valeur de 2 500 $, seront offerts durant la fin de semaine. Le budget du Festival du bœuf atteindra près de 500 000 $ pour cette 28e édition.

Pour plus d’informations concernant la programmation, il suffit de consulter le site du festival au www.festivalduboeuf.qc.ca ou de communiquer au 418 453-2149.