J. Germain Pépin s'éteint

Personnage très connu dans les Bois-Francs, M. Pépin a été actif, tant à Daveluyville, sa patrie d'adoption, que sur les scènes scolaire, sociale et politique des Bois-Francs.

On se souviendra notamment qu'il a été président de l'ex-Commission scolaire Prince-Daveluy durant de nombreuses années, au cours des décennies 1970 et 1980. Il a également été président d'élection à l'occasion d'un scrutin fédéral au milieu des années 1980.

Normand Beaudoin, ex-maire de Daveluvyille et ex-directeur de l'école Sainte-Anne, vient de perdre un ami de longue date. «C'était un homme sympathique, charitable. Il avait de l'entregent et aimait plaisanter.»

Leur amitié remonte aux années 1950, au temps où M. Pépin possédait un hôtel à Saint-Léonard d'Aston. D'hôtelier, il devient courtier d'assurances, travaillant d'abord à Nicolet. Il s'installe à Daveluyville en 1963 où, avec son épouse Jeannine, il a passé presque toute sa vie. Il ne résidait à Victoriaville que depuis quelques années.

Ayant acheté le bureau d'assurances de feu Gérard Béliveau en 1963, Germain Pépin – il a fini par ajouter un «J» à son prénom pour se distinguer d'un autre, précise M. Beaudoin – s'est engagé à fond dans sa nouvelle communauté d'adoption, à la Chambre de commerce, chez les Chevaliers de Colomb, au Club Optimiste, à l'Office municipal d'habitation, etc.

«Il a aussi été président provincial des Amis de St-Benoît-du-Lac», précise Normand Beaudoin, ne voulant rien oublier des engagements religieux de son ami, se rappelant aussi qu'il organisait les messes dominicales.

Au temps où il était maire, Normand Beaudoin a également travaillé en sa compagnie. M. Pépin a été conseiller municipal pendant deux mandats. Ardent militant unioniste (Union nationale) et conservateur, M. Pépin n'a cependant jamais brigué les suffrages à une élection provinciale ou fédérale.

M. Pépin aura surtout laissé son empreinte dans le monde scolaire.

Ami de feu Hermann Fournier (un des fondateurs de la Commission scolaire régionale des Bois-Francs), il a travaillé au titre de secrétaire-trésorier de la Commission scolaire Prince-Daveluy pour en devenir commissaire et président. C'est sous sa gouverne qu'ont été rénovées et agrandies les deux écoles de Daveluyville.

Dans l'album-souvenir réalisé à l'occasion du centenaire de Sainte-Anne-du-Sault en 1988, on y rappelle les nombreuses réalisations de M. Pépin, depuis sa naissance le 4 juin 1929 à Saint-Norbert-d'Arthabaska.

Normand Beaudoin a vu J. Germain Pépin la semaine précédant son décès. Le cancer qu'on pensait en rémission s'est finalement généralisé. Ce départ attriste énormément M. Beaudoin.

Sa famille reçoit les condoléances vendredi, en après-midi et en soirée ainsi qu'à compter de 9 heures, samedi matin chez Grégoire et Desrochers à Victoriaville. Les funérailles de M. Pépin auront lieu à l'église Saints-Martyrs-Canadiens de Victoriaville à 11 heures samedi.