Trente ans de gourmandise à Asbestos

Le comité organisateur, présidé par René Collard, apporte quelques nouveautés à l’édition 2008, à commencer par le feu d’artifice, présenté le vendredi soir, plutôt que le dimanche. «Le feu d’artifice donnera, en quelque sorte, le coup d’envoi au Festival. Les artificiers s’installeront sur le terrain de balle», souligne Joël Côté.

Autre nouveauté, un chansonnier, installé dans un chapiteau, s’exécutera entre les spectacles. «Les gens déploraient les délais parfois assez longs entre les spectacles», précise le directeur des communications.

Côté spectacles, le Festival des Gourmands mise aussi sur le groupe disco Alter Égo, en deuxième partie de KAÏN.

L’hommage à Offenbach avec le groupe Tonnedebrique précédera la prestation de Sylvain Cossette.

Les années Motown revivront le dimanche soir avec la formation Groovie Nation.

La soirée de la relève, le jeudi, fera place aux groupes Fadless et Capitaine Révolte.

Le fils de Robert Charlebois avec son groupe Les Jérôme Charlebois proposera son matériel aux festivaliers le dimanche après-midi.

Tout le week-end, par ailleurs, les amateurs de musique country auront leur chapiteau animé par de nombreux artistes country, folkloriques et populaires.

Des amuseurs publics animeront également le site toute la fin de semaine.

Le 30e Festival des Gourmands verra le retour, après une absence de 20 ans, des courses de tacos sur le boulevard Olivier.

Rafraîchie, la Place de la Gourmandise Coop Métro Plus offrira, pour une deuxième année, un toit pour protéger les gens en cas de mauvais temps.

L’accès à la Place de la Gourmandise demeure gratuit pour ceux et celles intéressés par les 20 menus variés proposés par différents organismes du milieu.

Le traditionnel Défilé des aoûtiens revient le vendredi soir pour arpenter les rues d’Asbestos en présence notamment des représentants de plusieurs festivals du Québec, d’un corps de majorettes, de voitures antiques et de plusieurs attelages de chevaux.

Les visiteurs, encore cette année, pourront défiler sur la Rue des Exposants, découvrir des trouvailles à la grande foire minéralogique et assister au tournoi de balle du festival au Parc Lou-Richard.

Quelques activités figurent aussi au menu avant le Festival, comme le tournoi de crible en double le 2 août et le tournoi de balle féminin du 8 au 10 août.

La tarification demeure pratiquement inchangée, seul le bracelet-passeport, en prévente, passe de 15 $ à 20 $ et donne droit aux quatre jours d’activités. «Aucun autre festival au Québec n’offre une aussi belle programmation avec un coût d’entrée aussi abordable», note le président René Collard.

«Ces passeports sont très populaires, signale Joël Côté. On en a vendu environ 1 200 l’an dernier. Cela nous assure un financement.»

Fidèle à sa tradition, le Festival vend aussi des billets pour le tirage d’une voiture, d’un crédit-voyage, d’un chèque-cadeau et de prix en argent.

Le comité organisateur, formé de 12 membres, compte sur l’engagement de quelque 350 bénévoles pour assurer le succès de l’événement. «On attend cette année 25 000 personnes. On en a reçu un peu moins en 2007, en raison du temps pluvieux et froid», conclut Joël Côté.