Dix bâtiments du centre-ville racontent leur histoire

Le dévoilement de quelques-uns de ces panneaux a eu lieu mardi sur la terrasse du Grand Union, un des plus vieux bâtiments du centre-ville, construit en 1890 et situé rue de la Gare.

Ce projet de «circuit historique» mijote depuis plus de deux ans dans la marmite de la Ville de Victoriaville et de la Société de développement commercial (SDC), ont expliqué les responsables du projet, Mélanie Pinard et Karine Lesage.

Elles ont rappelé que la Ville cherchait à mettre en valeur le caractère «distinctif et historique» de son centre-ville, stimuler les sentiments de fierté et d'appartenance et attirer les touristes

Des recherches sur une quarantaine de bâtiments, menées par Carolle Plamondon, ex-présidente de la Société d'histoire et de généalogie de Victoriaville, ont constitué la matière première du projet.

Dix propriétaires de bâtiments ont accepté de mettre l'épaule à la roue, de verser une contribution de 800 $ pour s'inscrire au circuit. Dix autres seront invités à faire de même l'an prochain, pour la deuxième phase du projet.

Les différents partenaires ont injecté 43 000 $, incluant les contributions des propriétaires.

Sur la façade de chacun établissements, un panneau sera ainsi installé, rappelant l'allure originale, la vocation, l'évolution, l'histoire du bâtiment.

La première phase du circuit ne commandera pas trop d'efforts pour les piétons, le quadrilatère étant restreint : de la Caisse populaire Desjardins de Victoriaville jusqu'à la Librairie St-Jean, en passant par La Nouvelle Union, les Escomptes Lecompte et la firme de comptables Pellerin, Potvin et Gagnon, la pharmacie Brunet (que d'aucuns appellent encore la Pharmacie Houle). On traversera la rue Notre-Dame pour s'attarder aux devantures de la CIBC, de Victoriaville Photo, de Gérald Musique, de la boutique Fan Club (ancienne banque) et on fera un crochet par le Grand Union.

Les médias participent aussi à enrichir le projet. Cet automne, des capsules historiques seront diffusées par la Télévision communautaire des Bois-Francs concernant l'architecture et l'histoire de ces bâtiments. KYQ-FM aussi diffusera des informations.

Dès le 25 juin – et chaque dernier vendredi du mois durant 10 semaines -, c'est toute une page qui paraîtra dans La Nouvelle Union pour chacun des bâtiments sélectionnés. Des expositions de photos doivent également illustrer le tout.

Chantale Dussault, présidente de la SDC, s'est réjouie de la création de ce nouveau circuit. Déjà, des institutions scolaires ont manifesté leur intérêt à le proposer à leurs écoliers, a-t-elle dit.

Le «centre-ville, c'est le cœur de la municipalité», a déclaré le maire Roger Richard. Le circuit historique participe aux efforts de la Ville pour le soigner. Et il a parlé des travaux de réfection de la rue Notre-Dame Est et du «spectaculaire» panneau d'affichage invitant les automobilistes à se diriger vers le centre-ville.