Un long suspense pour quatre de nos fromagers

Huit de leurs produits sont en lice pour des prix dans l’une ou l’autre des 19 catégories du 10e concours organisé par l’Institut de technologie agroalimentaire, campus St-Hyacinthe.

L’inauguration du Salon des fromages de Warwick, animée par le tandem Isabelle Huot et Thierry Daraize, les passionnés porte-parole de l’événement, a permis de connaître les 57 produits en lice.

Tous les finalistes seront invités à l’Assemblée nationale à Québec, quelque part en octobre pour un cocktail dînatoire au cours duquel on dévoilera les lauréats du concours ayant sollicité les papilles gustatives des 18 juges.

C’est aussi lors de ce cocktail dînatoire que se révélera le Prix du public. Parmi les onze produits en lice, deux sont fabriqués chez nous, le Cendré de lune de la Fromagerie 1860 du Village ainsi que Le Champayeur de la Fromagerie du Presbytère de Sainte-Élizabeth.

Le Victoriavillois Jean Verville, chef dégustateur, se promènera tout l’été dans dix marchés différents pour inviter le public à goûter, et surtout à apprécier les fromages sélectionnés pour leur allouer une cote.

La Fromagerie du Presbytère a la cote. Jean Morin est monté sur la scène à quatre reprises parce que son Bleu d’Élizabeth figure à la liste des finalistes dans quatre catégories différentes : à pâte persillée, lait de vache à pâte ferme, mention pour une entreprise de cinq ans et moins et dans la toute nouvelle catégorie des fromages biologiques.

Non seulement le Cendré de lune de la Fromagerie 1860 du Village est en lice pour le Prix du public, mais il pourrait remporter deux autres prix dans les catégories des fromages à croûte fleurie et des fromages de lait de vache à pâte molle.

Le Cogruet et le Vacherin de la même fromagerie warwickoise sont également finalistes dans deux catégories différentes. Le Cogruet dans celles des fromages affinés dans la masse et des fromages de lait de vache à pâte ferme. Le Vacherin figure dans la catégorie des fromages à croûte lavée et dans celle des pâtes semi-fermes (lait de vache).

Deux bergères de chez nous, Arlène Fillion de la Bergerie Jeannine et Lucille Giroux de La Moutonnière se font la «lutte» dans la catégorie des fromages de lait de brebis. Même que Mme Fillion se fait compétition à elle-même puisque son Monarque et sa Bergère des Appalaches sont finalistes dans la même catégorie où figure le Cabanon de Mme Giroux.

Il y avait encore plus de fromages que l’an dernier sur les plateaux des juges, a souligné Francine Lambert de l’ITA de Saint-Hyacinthe : 163, comparativement à 156 l’année précédente confectionnés par 45 fromageries.

Le président du Festival des fromages, Alain Faucher, a profité de l’ouverture du Salon pour inviter le public dans cet «univers de goûts». Par leurs produits, les artisans font découvrir, bouchée après bouchée, les beautés de leur région, a-t-il ajouté.

«Pour être encore là dans dix ans», a confié le président, l’organisation du 14e Festival des fromages s’apprête à mener une étude de marché, s'associant la firme CROP pour un sondage. L’organisation du Festival des fromages veut s’assurer qu’elle reste au goût du jour, sondant tout autant les exposants que le public. Les résultats de cette étude pourraient déjà teinter le 15e Festival.