Les hommes forts reviennent à Saint-Albert

Parmi les nouveautés, une compétition de taekwondo précédera, le vendredi, les combats ultimes amateurs.

Une exposition d’autos modifiées fait également office de nouveauté cette année. «Nous attendons entre 125 et 150 véhicules», a précisé Jean Boissonneault, coprésident du Festival avec Yan Boissonneault.

«Nous proposons également une douzaine de manèges pour les enfants et les adultes, de même que des jeux gonflables, a indiqué Yan. On retrouvera, par ailleurs, des kiosques et une mini-ferme deux fois plus imposante que l’an dernier. De plus, nous agrandissons le stationnement pour les motorisés et nous leur offrons un service Internet haute vitesse.»

Côté spectacle, la clientèle adulte pourra assister à des combats de femmes dans l’huile.

Le Festival propose, une fois de plus, une compétition de pompiers le dimanche. «Une dizaine d’équipes s’affronteront dans de nouvelles épreuves. Entre autres, on peut dire qu’il y aura un véhicule et de la fumée», a souligné Jean Boissonneault.

La magie aura également sa place au Festival sportif de Saint-Albert avec la présence du magicien illusionniste, Richard Picard, les jeudi et vendredi soir.

En musique, Alain-François foulera la scène le jeudi soir. Les Porn Flakes feront de même le vendredi. «Il y aura 10 artistes, dont quatre ont confirmé leur présence à ce jour, soit Andrée Watters, Guy A. Lepage, les Denis Drolet et Lulu Hugues», a indiqué Jean Boissonneault.

La chanteuse Marie-Chantal Toupin occupera la scène le samedi soir.

La musique animera aussi le chapiteau avec la présence du groupe Les Bons Yabs le vendredi, Ruff Edge et l’hommage à AC/DC le samedi, une soirée country avec Lyne Provencher, suivie des Maraudeurs le dimanche.

Quatre épreuves le samedi et autant le dimanche composeront la compétition. «On tente aussi de relever le niveau de compétition avec de nouvelles épreuves, a signalé Hugo Girard. Entre autres, le soulevé du «pick-up» et la marche de l’enfer où les participants doivent franchir le plus rapidement possible 15 marches de 5 pouces avec un poids de 500 livres. C’est très exigeant et spectaculaire.»

Hugo Girard louange, en passant, le Festival sportif. «Nous sommes gâtés par la foule. C’est très apprécié. Les athlètes ont hâte de venir à Saint-Albert parce qu’il s’agit d’une compétition relevée. L’an dernier, cela s’est décidé à la dernière épreuve», a-t-il rappelé.

Le porte-parole croit que l’événement est appelé à l’expansion. «On a une recette gagnante. Le Festival est rendu à maturité. On est en droit de penser qu’il grandira et il pourrait éventuellement prendre un caractère international», a soutenu Hugo Girard.

Outre les professionnels, une compétition d’hommes forts amateurs figure à la programmation du jeudi soir, une compétition ouverte à tous les intéressés.

Après avoir reçu 13 500 festivaliers en 2007, malgré deux jours de pluie, les organisateurs attendent, cette année, entre 16 000 et 18 000 visiteurs.

«Il s’agit d’un événement majeur, non seulement pour la municipalité, mais aussi pour la région. La municipalité offre les infrastructures et une aide monétaire. Cependant, le Festival existe grâce au travail de Yan et de Jean. Avec une équipe et des spectacles incroyables, vous avez tout pour réussir», a lancé le maire de Saint-Albert, Alain St-Pierre.