Youville Rousseau : première personnalité du monde des affaires

La première récipiendaire se souvient très bien de l'événement. «La Caisse, par Éric Marquis, m'avait mis en candidature. Lorsqu'il m'a dit qu'il me proposait, j'étais déjà honorée», a-t-elle expliqué.

Mme Rousseau ajoute qu'elle avait acheté la Fromagerie en 1988 et qu'à l'époque, elle n'avait pas une longue expérience du monde des affaires. «On avait redressé la situation financière de la fromagerie, mais je n'étais dans les affaires que depuis six ans», se souvient-elle.

Ainsi, elle avoue avoir été très heureuse d'être candidate, même si elle ne sentait pas à la hauteur des «hommes d'affaires». «Comme je le disais à l'époque : C'est comme si on t'invitait à jouer dans l'équipe de Wayne Gretzky. Même si tu restes sur le banc, c'est quelque chose», explique-t-elle.

Alors, quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'elle a appris qu'elle faisait partie des finalistes, avec André Pellerin (maire de Princeville à l'époque) et Marcel Dubois (Princecraft). «Je n'en revenais tout simplement pas. C'était comme une reconnaissance que je ne méritais pas», a-t-elle indiqué.

Youville Rousseau croyait fermement qu'elle ne remporterait pas le titre de personnalité de l'année. «Je ne pensais tellement pas gagner que je n'avais rien préparé», se souvient-elle.

Si bien que lorsqu'on a annoncé le nom du gagnant, elle n'a pas entendu son nom. «Ce sont les gens autour de moi qui m'ont poussée. Je suis montée sur scène, mais je ne me souviens pas du tout ce que j'ai dit», raconte-t-elle.

Cet honneur rendu par les gens d'affaires lui a fait extrêmement plaisir. «Ça m'a apporté le courage qu'il fallait pour traverser une année difficile», souligne-t-elle. En effet, c'est en 1994 que la Fromagerie Victoriaville a changé de vocation, fermant l'usine provinciale pour installer une micro-fromagerie, ouvrant une salle à manger. «Une année difficile puisque mon associé, Florient Gosselin, accompagnait sa femme qui était en phase terminale. Tout reposait donc sur mes épaules. Le prix m'a donné un «boost». Les journées plus tourmentées, je me rappelais des différents témoignages que j'ai reçus, qui m'ont beaucoup apporté », avoue-t-elle en ajoutant que le titre lui a probablement donné la confiance qu'il lui fallait pour passer à travers le changement d'orientation de son entreprise.

Aujourd'hui, Youville Rousseau suit encore les résultats du panthéon de la performance, convaincue que les gagnants d'aujourd'hui doivent encore éprouver la même joie qu'elle a ressentie en 1994. «Ce prix n'apporte que du positif», estime-t-elle.

Mme Rousseau est toujours une des propriétaires de la Fromagerie Victoria, même si elle se considère en pré-retraite. Elle continue d'aller faire son tour régulièrement, mais agit davantage à titre de consultante, de professeur, pour la jeune équipe d'actionnaires en place depuis 2002.

Elle profite de ses temps libres pour voyages avec son mari, pour faire de la photographie et pour faire du bénévolat pour la fondation CLSC Suzor-Coté.