10 000 $ de plus pour le préfet Lionel Fréchette

Cela porte à 25 000 $ le «salaire» du préfet, ce que lui-même considère tout à fait raisonnable étant donné ses responsabilités.

«Je consacre au minimum 45 heures par semaine à la MRC et de nombreux samedis et dimanches», a précisé M. Fréchette.

Cet «ajustement» de sa rémunération, M. Fréchette ne l’aurait pas demandée au moment où il accédait à la fonction, en novembre 2005.

«J’avais dit aux maires que j’occuperais le poste et que je ferais mes preuves.»

Lionel Fréchette observe que dans certaines MRC du Québec – il est aussi membre du conseil d’administration de la Fédération québécoise des municipalités – les préfets élus au suffrage universel touchent des rémunérations oscillant entre 50 000 $ et 60 000 $ par année.

Il n’est pas de ceux qui revendiquent le suffrage universel pour le choix d’un préfet. «Je ne crois pas qu’on soit obligé d’être élu au suffrage universel pour bien représenter la MRC.»

En acceptant de nouveau la préfecture, M. Fréchette a dit espérer être à la hauteur de la MRC. «Mais c’est tous ensemble qu’on sera capable de monter à la hauteur de la MRC!», a-t-il ajouté.

De 5 millions $ en 2007, la MRC prévoit des revenus et des dépenses totalisant 6 165 908 $ en 2008.

L’augmentation des sommes allouées au Pacte rural (200 000) $, des dépenses de 40 000 $ pour la foresterie, l’adoption du schéma de couverture de risques, des frais de 160 000 $ pour des travaux dans les cours d’eau, l’achat de carnets informatiques (26 000 $), la création d’un portail Internet figurent au budget et participent à le gonfler.

Une indexation de 2,5% des salaires des employés (14 et trois contractuels) se répercute aussi au budget. S’ajoute d’ailleurs en 2008, l’ajout d’une technicienne en géomatique à demi-temps.

L’emprunt de 20 millions $ de la MRC pour acquérir – au nom de 15 des 25 municipalités – 51% des actions du Centre de tri et du lieu d’enfouissement sanitaire enfle aussi sa dette.

Parce qu’elle s’approprie le surplus de 156 833 $ de l’exercice 2007, la MRC devrait pouvoir modérer la hausse des contributions de chacune des 24 municipalités. Au total, leurs écots seront haussés de 154 986 $ par rapport à 2007.

C’est le cas du préfet suppléant, Claude Desrochers, maire de Warwick. Marie Désilets, mairesse de Sainte-Clotilde a été également réélue, comme le maire de Victoriaville, Roger Richard.

Un seul nouveau visage apparaît au conseil administratif, celui d’Alain St-Pierre, maire de Saint-Albert. Clémence Le May, mairesse de Saint-Christophe-d'Arthabaska, lui a cédé cette place qu'elle occupait depuis quelques années.