Le 16 septembre dernier, lors de la journée de commémoration du 100e anniversaire du décès de Pierre Cholette, avait lieu le lancement officiel du récit de Pierre Cholette, L’Enfant perdu et retrouvé 35 ans plus tard, revu et augmenté par Serge Cholette, président fondateur de l’Association des familles Cholette d’Amérique.
Cet ouvrage de très grande qualité retrace l’historique parcours de la vie captivante, tumultueuse et invraisemblable de Pierre Cholette, l’enfant perdu… tout en mettant à contribution l’histoire et la généalogie.
Pierre Cholette est né dans la côte Sainte-Marie à Saint-Polycarpe comté de Soulanges, le 28 septembre 1840 et baptisé le 4 octobre suivant. Il est le fils de Hyacinthe Cholet et d’Angélique André dit Saint-Amand.
L’avant-midi du 7 juillet 1845, Pierre part aux framboises, accompagné de son frère cadet, Toussaint et de son petit cousin, Pierre Doucet. Un étranger les a attiré à lui pour ensuite les faire monter dans une charrette. Ils voyagent toute la journée et toute la nuit. Quelques jours plus tard, ils sont vendus à un capitaine de vaisseau. Pierre portera dorénavant le nom de Louis Marin. Ils sont emmenés à Saint-Malo en France. Son petit cousin meurt pendant la traversée. Quant à Louis (Pierre) et son petit frère, Toussaint, ils demeurent huit ou neuf ans en pension où ils reçoivent leur éducation.
À l’âge d’environ quinze ans, Louis et son frère deviennent matelots. À leur premier voyage, le vaisseau fait naufrage au cours d’une tempête de neige près de Pictou en Nouvelle-Écosse. Heureusement, ils survivent.
À l’automne 1869, après être parti du port de Québec, le vaisseau échoue sur la cote du Labrador. Cinq survivants passent l’hiver à bord de l’épave prise dans les glaces. Ce n’est qu’à la fin d’avril que trois d’entre eux seront secourus, les deux autres étant morts.
Après une première désertion ratée à Terre-Neuve, c’est sur la côte du Labrador qu’un petit groupe de six matelots prennent la fuite. Ils se séparent, et Louis accompagne Toussaint. Ils se cachent un certain temps et ils se perdent en voulant regagner la mer. Ne mangeant que très peu, ils perdent leurs forces. Toussaint meurt quelques jours après.
Du Labrador à Gaspé, Louis remonte jusqu’à Québec où il fait mettre une annonce dans les journaux concernant l’enlèvement de trois petits enfants portent le nom de Marin. Il ne se souvenait pas, qu’on lui ait donné un autre nom.
Le hasard voulu qu’un jour, il raconte ses aventures à une demoiselle, qui en parla à ses parents. Aussitôt, la mère fit le lien avec la disparition des enfants Cholette de Saint-Polycarpe.
En peu de temps, Pierre Cholette, alias Louis Marin, retrouve ses parents qui le reconnaissent comme leur enfant.
Le 7 décembre 1907, le personnage de toute une époque venait de disparaître.
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Steven Guilbeault - 
