La campagne de Noël 2007 se met en branle

«C’est important que les citoyens aient, au moins, un bon repas à Noël. Si on se donne la main tous ensemble, nous atteindrons les objectifs», a confié le président d’honneur.

Après avoir recueilli, l’an dernier, 44 000 $ et quelque 13 000 kilogrammes de denrées, la campagne 2007 place la barre à 35 000 $.

À sa première campagne à titre de nouvelle coordonnatrice de la Sécurité alimentaire, Isabelle Voyer a rappelé la nécessité d’une telle activité. «Il y a encore des citoyens qui vivent la pauvreté et ses effets, dont la faim. Et manger est un droit essentiel», a-t-elle noté.

La Sécurité alimentaire chapeaute et coordonne l’ensemble des activités élaborées par de nombreux partenaires.

D’ici le 21 décembre, la population pourra contribuer en participant à une foule d’activités.

L’organisation du Noël du Pauvre reprend notamment son souper spaghetti le vendredi 23 novembre au centre communautaire d’Arthabaska.

Le Club Lions, lui, propose, de nouveau, son activité cinéma, dimanche au Laurier, pour les jeunes qui entreront gratuitement en échange d’une denrée non périssable.

La Caisse populaire Desjardins de Victoriaville poursuit, depuis plus de 10 ans, son implication avec un don de 5 000 $, la cueillette de denrées et son association avec les écoles pour la collecte de sous noirs. «En 10 ans, on a remis plus de 75 000 $, recueilli 12 000 kilos de denrées et distribué plus de 1 000 paniers», a souligné la responsable Louise Charrette.

De son côté, le personnel des établissements de santé contribuera par la cueillette de denrées à l’occasion du dîner de Noël.

La paroisse Sainte-Trinité, aussi, fait sa part. Les fidèles pourront amener des denrées aux offices religieux le 1er et le 2 décembre. Le souper de Noël des instances, le 11 janvier, permettra aussi de recueillir des denrées.

Plusieurs autres collaborateurs s’impliquent aussi, comme Tim Hortons, le personnel du Cégep, la Commission scolaire des Bois-Francs, Loblaws et les Tigres de Victoriaville. «Une nouvelle organisation s’ajoute, cette année, celle de la chorale Les P’tit Cœurs qui amassera des denrées à son concert du 16 décembre», a signalé la coordonnatrice de la Sécurité alimentaire.

Isabelle Voyer a aussi invité la Chambre de commerce et d’industrie à stimuler auprès de ses membres la cueillette de denrées lors des partys de Noël. «L’invitation est lancée, en fait, à toute organisation. On vous invite à mettre l’épaule à la roue pour alimenter la campagne.»

Un événement majeur marque cette campagne de Noël, soit la journée de la Grande cueillette le jeudi 6 décembre.

Des bénévoles solliciteront les dons en argent et en denrées à deux intersections stratégiques : le coin des rues Perreault et De Bigarré et l’intersection du boulevard Jutras Est, en face du Canadian Tire.

Les dons seront aussi reçus à la Place communautaire Rita-St-Pierre.

Pour cette seule journée, les organisateurs souhaitent une récolte en argent de 15 000 $, après avoir dépassé l’objectif de 12 000 $ en 2006.

Et on vise, en denrées, une récolte de 6 500 kg.

Si la campagne de Noël vise les populations de Victoriaville et de Saint-Christophe-d’Arthabaska, les citoyens des autres localités seront référés, sur demande, aux initiatives locales .

«Depuis 2005, la récupération alimentaire diminue. La campagne est d’autant importante qu’on couvre, le reste de l’année, l’ensemble de la MRC, et ce, 52 semaines par année», a fait remarquer Sylvie Pinard, présidente du conseil d’administration de l’organisme, dont le manque à gagner se situe à, au moins, 60 000 kg depuis 2005.

La coordonnatrice Isabelle Voyer a précisé qu’en 2006-2007, la Sécurité alimentaire a effectué 9 216 dépannages alimentaires envers 1 013 foyers différents, dont 489 nouveaux. Cela représente 1 869 personnes, dont le tiers sont des enfants de 0 à 17 ans. «Nous vivons dans une société d’abondance et de gaspillage que nous voulons éviter. C’est pourquoi on effectue la récupération. Tout le monde a le droit de bien se nourrir», a-t-elle rappelé.

Pour bénéficier d’un panier de Noël, on doit s’inscrire d’ici le 30 novembre au 819 751-6635. L’an dernier, la Sécurité alimentaire et les divers organismes ont distribué 610 paniers.