«Nous avons fait un pas en avant»

L'objectif, certes, était d'améliorer la marque de neuf médailles, établie en 2005, lors des Jeux du Québec d'Amos, mais les Centricois voulaient d'abord et avant tout terminer au moins en 14e position à l'échelle provinciale.

À Amos, la région avait terminé 17e au Québec. Cette année, les athlètes du Centre-du-Québec n'ont toutefois pu faire mieux, récoltant 130,5 points, bon pour la 17e place parmi les 19 régions représentées.

«Je dirais que le deuxième bloc a été plutôt décevant tant sur le plan de la préparation qu'au niveau du rendement. Depuis quatre ans, nous mettons énormément d'effort afin que les athlètes soient mieux préparés lorsqu'ils amorcent la compétition. Globalement, on commence à voir le fruit de notre travail. L'équipe de baseball, par exemple, s'est particulièrement bien préparé et on voit le résultat, une médaille d'argent», souligne le chef de mission qui en était à ses 21e Jeux.

Après avoir soutiré un total de onze médailles lors du premier bloc, les athlètes centricois ont ralenti en deuxième moitié des Jeux du Québec, ajoutant quatre médailles au palmarès.

En athlétisme, la Victoriavilloise Karianne Proulx a mis la main sur une médaille de bronze au 1 200 mètres. En cyclisme, Marc-Antoine Noël, de Drummondville, a aussi décroché le bronze lors de l'épreuve sur route de 10 kilomètres,

Son compatriote Vincent Desrosiers est monté sur la troisième marche du podium lors de la finale du 50 mètres dos en natation. Il évoluait dans la catégorie jeux olympiques spéciaux.

Finalement, le golfeur victoriavillois Charles-André Therrien est parvenu à jouer deux coups de plus que la normale sur le parcours du Club Sainte-Marguerite, remportant du même coup la médaille d’or sur un total de 75 participants.

Claude Deshaies espère que la région sera en mesure de mettre la main sur le titre de la plus améliorée prochainement. «Nous ne pouvons rivaliser avec les grandes régions comme Montréal et Québec. Il ne faut pas oublier que nous misons sur un bassin d'environ 50 000 personnes. Pour nous, le titre de région la plus améliorée serait le summum», fait-il valoir.

Ayant inscrit 56 points de plus que lors des Jeux d'été précédent, la Côte-Nord a mis la main sur le titre. Le Centre-du-Québec a récolté seulement sept points de plus qu'il y a deux ans.

«Nous avons fait un pas en avant en étant représenté dans chacun des sports. Je lève mon chapeau à Michel Couturier (l'agent de développement de l'Unité régionale de sport et de loisir du Centre-du-Québec) qui a fait un travail remarquable», conclut-il.