AO la fantastique légende ira droit au coeur

C'est de moins ce que prévoit Érick Villeneuve, le créateur artistique de cette mégaproduction, reconnu pour le travail titanesque qu'il a réalisé avec les artistes et les chevaux de Cavalia.

«Les gens vont vivre des émotions comme dans une montagne russe. Par bout, ça va brasser pas mal, surtout durant le numéro du feu fou, mais globalement, nous allons raconter aux gens une belle histoire chantée qui fait du bien au cœur», a exprimé M. Villeneuve, peu après une répétition à laquelle les médias locaux ont eu la chance d'assister.

De nombreuses personnes travaillent sur ce spectacle qui, parions-le, risque rapidement de devenir l'attrait numéro un de l'été au Centre-du-Québec. En plus de M. Villeneuve, Raôul Duguay s'est chargé de l'écriture des textes; Michel Cusson a renouvelé son contrat et a composé la musique; Yvon Bilodeau s'est chargé de la mise en scène, et Luc A. Plamondon en est le producteur délégué.

AO la fantastique légende raconte l'histoire d'un vieil arbre qui a vu et connu la période de l'industrialisation. Perché sur un rocher de 40 pieds de diamètre, ce dernier imposera le respect avec ses 40 pieds de hauteur et ses 7 pieds de diamètre. Celui-ci plongera les spectateurs dans un univers de grandes vérités et… de questionnements.

«Nous nous sommes basés sur une légende amérindienne, que nous avons transposée dans le monde contemporain, a expliqué Érick Villeneuve. Tout le monde devrait être touché par le spectacle, car à un moment donné, les gens vont s'apercevoir que nous parlons de leur histoire à eux… de leur vie au bout du compte».

«C'est sûr que j'ai fait un petit clin d'œil à Cavalia (rires). Dès le début du spectacle, il y aura un cheval sur la scène, car pour moi, ce spectacle en est la continuité, à la différence que la formule est plus musicale», a confié le créateur, lequel s'envolera dès que possible à Shanghai pour retoucher un spectacle qui porte également sa signature.

Une petite précision s'impose cependant : peu d'animaux interviendront durant ce spectacle, beaucoup moins même que lors des présentations des Légendes fantastiques.

«Il y a peu d'animaux dans le spectacle. Nous avons misé davantage sur les humains. Les spectateurs vont d'ailleurs les sentir plus près d'eux en raison de la nouvelle scène», a convenu Luc A. Plamondon, producteur délégué.

En contrepartie, les spectateurs pourront se mettre sous la dent davantage d'effets spéciaux, visuels, sonores, comme des jeux de feu.

«Nous en mettrons plein la vue, mais différemment, a expliqué Yvon Bilodeau, metteur en scène. Aussi, les chanteurs (au nombre de six), les danseurs et les acrobates seront beaucoup plus présents tout au long du spectacle, ce qui permettra aux gens de s'attacher aux personnages».

Aussi, selon Luc A. Plamondon, l'écran d'eau et le bassin seront exploités au maximum, mais il n'y aura pas de feux d'artifice à la fin de chaque représentation.

«Nous avons prévu plusieurs effets de pyrotechnie durant le spectacle, notamment durant le numéro du feu fou et pendant celui de la guerre. Nous allons aussi travailler sur quelques effets que nous appelons "doux et tranquilles". Nous parlons entre autres d'une personne qui marche sur l'eau. Ça semble banal comme ça, mais ce n'est pas simple à réaliser», a confié le producteur.

«Nous avons manqué de temps. Nous n'aurions pas voulu que les premiers spectateurs assistent aux représentations avec de la machinerie à côté d'eux. Nous avons donc décidé de reporter la construction du toit amovible l'an prochain», a précisé André Komlosy, président du conseil d'administration.

La grande première aura lieu le 3 juillet prochain, toujours sur le terrain du Village québécois d'antan, situé aux abords de la rivière Saint-François.

Rappelons que le changement de spectacle nécessite l'injection de 2,7 millions $. Les gouvernements du Canada (1 M $) et du Québec (800 000 $) ont notamment contribué financièrement à la naissance d'Ao la fantastique légende.

Enfin, comme pour les Légendes fantastiques, soulignons qu'une mine de bénévoles participera au spectacle. Ils seront solidement entourés par les comédiens François Duquette et Julie Demers, de même que par les chanteurs Ian Fournier, Heidi Jutras, Marie-Pierre Hébert, Marie-Ève Villemure et Alexandre Boisclair.

«Nous avons aussi fait appel à une acrobate du Cirque du Soleil, Émilie Therrien. Celle-ci prend en charge les acrobates qui auront à exécuter des performances avec les bâtons de feu», a ajouté Laval Carrier, directeur général de l'organisation.

De nombreux musiciens de la région se chargeront finalement de faire vivre la musique de Michel Cusson, laquelle sera d'ailleurs prochainement compilée sur un CD. Il s'agit de Martin Vachon (guitare), Sylvain Bertrand (basse), Marc Laflamme (batterie) et Katherine Plante (violon), sous la direction musicale de Sylvain Marcotte.