La SQ arrête 27 personnes soupçonnées de pornographie juvénile

Une enquête d'une durée de deux ans a mené à l'arrestation au Québec de 27 hommes âgés de 19 à 68 ans.

"Ce que nous savons est que la plupart des victimes étaient à l'âge d'être à l'école primaire et que l'une d'entre elles était un bébé de seulement quelques mois", a affirmé la sergent Joyce Kemp, de la SQ.

"Il s'agit d'enfants qui n'avaient pas encore atteint la puberté", a-t-elle précisé.

La police a amorcé son enquête en juillet 2006, après avoir été alertée par un fournisseur européen de services d'accès à internet.

"Le propriétaire d'un site allemand abritant des forums de discussion a prévenu les autorités que certains individus se servaient de son site pour échanger du matériel de pornographie juvénile", a indiqué Mme Kemp.

Près d'un million d'échanges de matériel de ce type ont eu lieu via ces forums, a-t-elle ajouté.

Les 27 suspects ont déjà comparu en cour. Ils sont pour la plupart accusés d'avoir eu accès et possédé du matériel de pornographie juvénile.

Mme Kemp a indiqué que plusieurs des accusés faisaient également face à des accusations de production de matériel du genre.

Au total, 29 descentes ont été menées dans un certain nombre de régions à travers la province.

L'agente de police Mélanie Laroche, de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), porte-parole du Centre national de coordination contre l'exploitation des enfants (CNCEE), à Ottawa, a indiqué que ce dernier avait travaillé de concert avec la SQ, ajoutant que des informations au sujet du réseau de pédophiles avaient été transmises aux autorités de 28 pays.

"En ce qui concerne cette affaire, le Canada a été l'un des nombreux pays impliqués dans cette opération après que l'Allemagne eut établi que plusieurs cibles étaient liées au Canada", a-t-elle affirmé en entrevue.

Les récentes arrestations ont été menées dans le cadre d'une enquête internationale sur la pornographie juvénile ayant précédemment mené à l'arrestation de six personnes au Nouveau-Brunswick, en octobre dernier.

Tom Copeland, président de l'Association canadienne des fournisseurs internet (ACFI), a qualifié le réseau de pédophiles de "pas mal effrayant".

"Je ne peux pas comprendre qu'un être humain puisse faire cela à un autre être humain, encore moins à un enfant d'à peine quelques mois", a-t-il dit.

Il est nécessaire que davantage d'efforts soient faits dans les écoles afin de prévenir les jeunes gens au sujet des dangers qui les guettent lorsqu'ils rendent publique de l'information sur internet, a-t-il estimé.