«Je ne m'attendais pas à un tel scénario»

Repêché en septième ronde l'été dernier par les Sharks, Demers a, ni plus ni moins, forcé la main des dirigeants après seulement quelques jours au camp.

Son rendement lui a permis, le 25 septembre dernier, de parapher son tout premier contrat professionnel. Il a également pris part, jusqu'à maintenant, à trois des cinq parties préparatoires de son équipe.

L'ancien des Tigres a inscrit une mention d'aide et il a conservé un différentiel de +3. L'entraîneur-chef des Sharks, Todd McLellan, l'a utilisé pendant une vingtaine de minutes à chacun des matchs.

«Initialement, je m'attendais à passer quelques jours à San Jose, puis à être cédé à Worcester avant d'entamer des pourparlers pour un contrat. Je n'étais même pas censé prendre part à des matchs hors-concours. Je ne m'attendais pas à un tel scénario. C'est vraiment incroyable», a raconté Demers lors d'une entrevue téléphonique.

Le patineur de 20 ans avoue ne pas savoir ce qui l'attend. Les Sharks misent déjà sur plusieurs défenseurs d'expérience. Ils comptent en leurs rangs Rob Blake, Dan Boyle, Christian Ehrhoff, Brad Lukowich, Kyle McLaren, Douglas Murray, Alexei Semenov et Marc-Édouard Vlasic.

«Les dirigeants de l'équipe ont laissé entendre que la formation finale pourrait être connue au cours des prochains jours. Il pourrait y avoir des coupes mercredi. Nous avons cependant peu d'informations en ce moment. Honnêtement, je ne sais pas ce qui se passera. Quoi qu'il arrive, j'ai maintenant un pied dans la Ligue nationale de hockey. J'ai constaté que je pouvais rivaliser avec les professionnels. C'est le rêve de ma vie qui se réalise», a-t-il poursuivi.

«C'est vraiment un long camp d'entraînement cette année, a-t-il raconté en riant. L'atmosphère chez les professionnels est toutefois incroyable. Ça nous fait oublier à quel point c'est exigeant. Nous n'avons jamais de pause. Ils ne veulent pas que nous tombions dans une zone de confort.»

Demers est donc dans l'attente de savoir ce que l'avenir lui réserve. «D'ici là, je vais continuer à travailler excessivement fort pour impressionner les membres de l'organisation», a-t-il souligné.

Même s'il se retrouve en Californie, le défenseur continue à suivre ses anciens coéquipiers par l'entremise d'Internet. «J'ai de bons amis avec les Tigres. Je leur souhaite beaucoup de succès. Personnellement, jouer chez les professionnels cette année sera favorable pour mon développement. Je devrais avoir beaucoup de temps de glace. Les Sharks aiment développer leurs espoirs au sein de leur organisation», a-t-il dit en terminant.

Demers a été un choix de cinquième ronde des Wildcats de Moncton en 2004. Il a été échangé aux Tigres en décembre 2006.

En 215 matchs dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, il a inscrit 17 buts et 91 passes.