Exposition de la collection de fossiles du Musée minéralogique et minier

Paléotalia regroupe plusieurs catégories d’animaux préhistoriques afin de nous montrer de façon spectaculaire le processus de la fossilisation. En fait, ce processus se produit lorsque des animaux vivants ou morts se trouvent dans un environnement géologique propice à la préservation et à la transformation de leur corps, en tout ou en partie.

Pour que la fossilisation se produise, les organismes doivent être emprisonnés dans des couches de sédiments tels que la vase, la boue et l’argile, et ce, d’une façon relativement soudaine et rapide.

Le meilleur exemple de cet environnement idéal est le milieu aquatique. Des squelettes, des coquillages ou des végétaux y sont en quelque sorte scellés à l’abri de l’oxygène, alors qu’habituellement celle-ci les dégrade et les décompose. Dans un tel cas, on dit qu’il s’agit d’un milieu anaérobique. C’est alors que des minéraux remplaceront les structures organiques, la fossilisation est alors complète et réussie.

De plus, le Musée minéralogique a pu bénéficier du prêt d’une plaque fossilifère du parc national de Miguasha en Gaspésie qui est reconnu par l’UNESCO comme patrimoine mondial et pour la grande qualité et l’importance scientifique de ses fossiles.

Il sera donc possible de voir les fossiles des poissons Bothriolepis canadensis et Eusthenopteron foordi. Surnommé le prince de Miguasha, Eusthenopteron foordi est l’ambassadeur privilégié du site Miguasha à l’étranger depuis plus d’un siècle.

Parmi les fossiles exposés, il sera donc possible d’en voir en provenance du Québec et d’un peu partout à travers le monde. Certains spécimens datent même de plus de 500 millions d’années.

Les fossiles présentés dans l’exposition Paléotalia sont, en quelque sorte, exceptionnels du fait qu’ils retracent des animaux et organismes qui sont disparus aujourd’hui, mais qui nous aident à mieux comprendre la fascinante histoire de l’évolution de la vie sur terre.

Un troisième segment d’exposition traite quand à lui des dinosaures à l’aide d’images grand format. On retrace ainsi leur l’apparition et le développement des espèces de dinosaures et ce jusqu’à leur mystérieuse extinction, au crétacé il y a de cela 65 millions d’années.